江北，马头渡。
长江在建康这里拐了个弯，本来是从西南方向而来，往东北而去，却在这里绕着建康城转了个近九十度的弯，绕过建康城的西北角之后，就直向东去，奔腾几百里，最后从沪渎（今上海）的方向汇入黄海。而从江北的历阳，要前往建康城，就必须要经过这建康城西北角相对的马头渡口，在后世，这里被称为浦口，而与之相对的，就是对面的石头城要塞了。
渡口这里，平时喧嚣不已，人山人海的盛景，早已经荡然无存，因为战事，江南建康那里的下关渡口已经被封锁，而马头渡口，也没有人会傻到在这个时候投向战火纷飞的建康城，除了一支几百人的队伍，正停在渡口边上，眼巴巴地看着江对岸。
这支车队，严格来说，是二十多辆蒙着黑布的囚车所组成，囚车内正是在历阳起事失败的诸葛长民等首领，这会儿正一个个蒙着眼睛，塞着嘴巴，扔在车里，而车外的押送军士们，则是成群，围坐成一个个的小团，窃窃私语，显然，本该在两天前就过江的他们，这会儿已经变成了观望。
江边站着几个将校军装的人，为首一人，正是参军羊邃，他也正是这回押送囚车的主将，这个三十多岁，三绺长须的书生，虽然一身军装，但仍然难掩那文士风范，看着江对面的脸上，写满了复杂的神色。
另一边站着的一个矮胖红脸的军校，正是这次来的副将，也是刁逵手下的部曲刁云，他按着腰间的剑柄，沉声道：“羊参军，陛下现在需要我们手里的人犯，不知道你还在犹豫什么。”
羊邃摇了摇头，叹道：“昨夜的战事你也看到了，刁副将，你真的觉得我们这时候过江是明智之举吗？”
刁云的脸色一变，说道：“羊参军，你这话是什么意思，王师小有不利，还可以据城固守，难道因为一次战事不利，就会变天？就算建康附近一时相持，大楚可是有百万大军呢，各地的军队现在都在勤王，而我们历阳的兵马，就是这勤王的第一波！”
站在江边，抱着一把长剑，脸上戴着一副了无声气的白鹤面具，身材修长的一个人，全身上下都是一身黑色劲装，一把高高的马尾，扎在脑后，却是一个女子，冷冷地开口道：“两百人的勤王大军？”
刁云咬着牙，恨恨地说道