马曜死后，他就给留在了京城宿卫军中，因为他除了一个外藩公子的身份外，也形同人质，不能轻易离京，后来经历了一系列的变故，最后随京城宿卫军一起倒戈北府军，也主动请缨成为西征军的一员，在宫中时他与何无忌相熟，也自告奋勇地加入了无忌营的前军，成为船上的军使。
何无忌笑着拍着这个年轻人的肩膀：“杜军使，放心，上百枚火炬钉上了船板，一旦燃烧，不消半刻，就可以把一条大楼船灰飞烟灭，而我们要做的，就是……”
他说着，抄起大弓，转身走到后舱门，对着已经冲出离开十余步远的那两条船舷插满了鸢尾炬的楼船，发出了一枚火箭。这枚火箭，在空中划过一道闪亮的弧线，不偏不倚，正好击中了一枚鸢尾炬的尾部，顿时，干草烈火喜相逢，顿火作火山爆发，整条楼船的侧面，瞬间就腾起了冲天的大火，而那一字排开的三十多条楼船，也几乎是一瞬间，在几十枚火箭的攻击之下，腾起滔天烈焰，乌烟冲天，江面通红，而士卒的惨叫声与落水声，响成一片。
何无忌笑着转过身，一指前方五十步左右，那高高挂着“郭”字大旗的郭铨主船，笑道：“下个目标，这条！”