陶渊明神色从容，平静地说道：“那请问陛下，把我和司马国璠交出去，对你能有什么好处呢？”
姚兴冷冷地说道：“跟刘裕可以修复关系，重新和好，避免朕现在南北两边腹背受敌的态势，甚至可以撤回中原和河东的守军，用来对付刘勃勃，这个好处不够吗？”
陶渊明微微一笑：“那敢问陛下，上回你这么慷慨，一下子给了刘裕南阳十二郡，这么大的好处，换回了你跟刘裕的友好关系吗？”
姚兴勾了勾嘴角：“那是因为朕当时听信了谗言，去援助了叛乱的谯纵，最后害人害已，不仅自己没得到西蜀，还让仇池的杨盛叛离了，当时就是你给我出的好主意！”
陶渊明淡然道：“我最多只是出个主意，但若不是陛下想要接纳桓谦，谯纵这些与刘裕为敌的人，又怎么会弄成这样呢？西蜀请求你的援军时，你本可直接派出关中军队出援，顺势吞并蜀地，可是你做事犹豫，怕公开得罪刘裕，于是转而让仇池出兵，不仅没落下多少人情，还滋长了杨盛的野心，这总不能怪到我头上吧。”
姚兴咬了咬牙：“我就不应该听你的话，与刘裕为敌，如果要与他为敌，我又何必舍弃南阳十二郡呢，现在想来，我非常后悔！”
陶渊明微微一笑：“陛下从来都低估了刘裕，你以为割弃无法防守的南阳十二郡可以让刘裕放弃与大秦为敌，但实际上是不可能的，他一向的目标就是要收回整个北方失陷于胡人手中的地盘，包括你整个大秦的疆土，难道也能给吗？一时割地，助长了他的气焰，提升了他在晋国的地位，现在他可以先灭南燕，下一个目标，就是公开援助过谯蜀的你了。”
姚兴咬着牙：“若不是刘勃勃作乱，我也不会怕了刘裕，现在只是因为两面作战，顾此失彼，只有先消灭了刘勃勃，才能集中全力对付刘裕，而在这个时候收留你和司马国璠，无异于给刘裕直接攻打我的借口，你的这面大旗，会成为刘裕出兵的借口，自己不明白这个道理吗？”
陶渊明淡然道：“欲加之罪，何患无词，只冲你收留桓谦等荆州余党这条，就足以攻打你了，又冲你以前指使藩属国仇池出兵援救谯蜀，也足够打你了。如果你真的想要保大秦平安，为自己争取时间，就不应该考虑交出我，尤其是交出司马国璠