而父亲王也官至太子中庶子，司徒左长史，家族世居吴中，算是琅王氏的庶支中相当有力的一支了。
当年王恭起兵讨伐王国宝的时候，曾经给正在家中服母丧的王下檄文，要他也举兵响应，正好这王平日里就和王国宝有过节，于是一拍即合，当即起兵，还让自己的女儿出任贞烈将军，结果后来因为种种原因，王恭和殷仲堪的那次联兵讨伐，最后以朝廷诛杀王国宝，请各路义师罢兵而结束，可是王却因为起兵过程中杀了很多人，结了很多仇怨，于是一不做二不休，干脆起兵讨伐王恭，想要取代王恭的位置。
结果王恭以刘牢之为将，反过来攻击王，天下无敌的北府军打这种吴地的乌合之众，那叫一个砍瓜切菜，王的长子王泰战死，连同他那位给封为贞烈将军的女儿也一并送了命，在这对儿女的拼命掩护下，王倒是突出了重围，从此下落不明，不知所踪。
王华当时只有十三岁，也是穿着祖母的孝服，在军中跟随父亲起兵，王纵兵杀掠，杀人如麻，内心也是有所不安，于是在军中请了一些和尚，杀完人之后，要这些和尚念经超渡，在王兵败的时候，他的子侄都被搜杀，而一个名叫释昙首的高僧，念在王对他有饶命之情，又出于佛家的好生之德，把年少的王华剃光了头，伪装成自己的弟子，这才骗过了追兵，逃得一命。
被释昙首带回寺中的王华，也因此误打误撞地避过了接下来的孙恩之乱，得以成人，后来，司马元显收买了刘牢之，背叛王恭，反过来将王恭击杀，于是当年的忠臣成了逆贼，反倒是作乱的王，成了忠义之士，加上王华的堂兄王谧可怜王的遭遇，上书朝廷，赦免了王全家，并由王华继承了家族，还俗回到了老家。
王多年失踪，生死不明，也是在王华回家之后，由朝廷宣布其死亡，王华也因此守丧三年。
王华从小遭遇家族大难，从此沉默寡言，性格也是变得高冷孤僻，在为父服丧期间，苦读家中藏书，学习经国济世之法，也因为家境贫寒，吴地经历了孙恩之乱后，一片疮痍，象他这种没落世家的子弟，仆役不过数人，庄客不过十余户，导致他也吃不起肉，穿不得绫罗绸缎，身体瘦弱单薄，甚至看上去就是一副营养不良的样子，似乎一阵风，就能把他吹倒。
但是张邵这样一下道破他的