连日无话，三月初十。
上午，临安来使拜访武当。郑松仁奉清风之命，以武当大弟子的身份出迎十八里，以示热情。
清风率“日、月、星、辰”四位道长，以及十余名辈分较高的武当弟子于紫霄宫奉茶待客。
礼遇之高，绝非寻常宾客可以媲美。
“‘天机阁少保’褚茂，奉天机侯之命拜望中原武林盟主及诸位道长！”
在郑松仁的指引下，褚茂率四名金刀校尉步入紫霄宫。他先是不卑不亢地环顾一圈，而后朝正襟危坐的清风及坐在两侧的众人依次拱手施礼。
“原来是褚大人，老夫未曾远迎，万望恕罪！”
见来人是褚茂，而非秦卫，清风不禁眉头一皱，满心热情登时消减一大半，同时暗中懊恼：“早知来的是一位名不见经传的小吏，就不该摆出这么大的排场。如此兴师动众，反倒落了下乘。”
“咳咳！”
孤辰似乎看破清风的心思，故而对褚茂出言颇有刁难：“半月前送来的信报上，明明写着‘临安来使’是天机侯秦大人。为何今日只有褚大人前来，却不见秦大人的身影？”
“侯爷身居要职，宵衣旰食，案牍劳形，一时难以抽身，故而未能亲自驾临，望清风盟主及诸位道长海涵。”褚茂此言暗藏着轻视与傲慢，令武当众人滋生不满。
言至于此，褚茂眼珠一转，阴阳怪气地补充道：“更何况，此行只是依例询问追剿柳寻衣的进度，而非十分要紧的事。因此，区区小事褚某足以应付，不必惊动侯爷他老人家。”
“他老人家？”听到褚茂对秦卫的尊称，孤星毫不避讳地冷笑出声，“如果老夫没有记错，秦大人的年纪尚不足而立，你竟敢称他为‘老人家’？究竟是秦大人未老先衰？还是褚大人自欺欺人？”
此言一出，立刻在紫霄宫内引起一阵哄笑。
褚茂被孤星当众调侃，脸上多少有些挂不住。但碍于自己和对方的身份，他又不敢公然发飙，只能强压心头怒火，装模作样地哼笑两声。
“自从老夫离开临安，天机侯几乎三日一问、五日一催。短短数月，武当积攒的临安信笺已有百十来封。”清风话一出口，喧闹的紫霄宫瞬间安静下来，“至于信中的内容