，但风险更大，一旦失败，跟在自己身边的大军肯定做鸟兽散，如果自己被黄忠盯住，保住性命都不容易。
他夏侯尚败不起，夏侯家也败不起了！
他有现存的功劳在手，自然不想前去冒险，就以自己年轻识浅，威望不足以服众为由，否决了杜袭的提议，并没有和杜袭合兵一处，而是直接领军退守米仓山。
夏侯渊被杀，定军山丢失，杜袭这个督军虽然未必有多大罪责，但肯定是没有功劳可言的，毕竟是败军之将，以后的前景也很堪忧。
因此，他对夏侯尚拒绝自己的计策非常不满，认为他的才能不足，难以担当大任。
张合被魏延偷袭成功，失了先机，只得紧守营寨。
魏延本来就是得理不饶人的性子，率精锐军卒猛攻不止，张合苦苦坚守了数天，等候夏侯渊和徐晃的的援兵不至，只得率军往定军山方向撤退。
还没有到定军山下，只见前面有一支数百人的军马来迎，走近一看，是杜袭领军败退过来。
张合得知夏侯渊已死，定军山已失的消息，大惊失色，遂与杜袭引败兵到汉水北岸扎营；一面令人飞报曹操。
杜袭和张合在汉水收拢败军，准备退守阳平关，刚好徐晃领败军也到了这里，三人合兵一处，这才稳住了阵脚。
原来，张合被刘备猛攻不止，知道夏侯渊被黄忠所阻，很可能援兵不至，又派人前往马鸣阁向徐晃求援。
徐晃留守马鸣阁，本来就有接应夏侯渊和张合的责任，接到张合的求援，不敢怠慢，立即率军前来定军山救援。
被徐晃击败的陈式，虽然损失不小，被迫退出了马鸣阁，但还是阴魂不散，在暗中窥视徐晃军的动向。
陈式在西川名声不显，勇武和智谋方面，并没有显出出类拔萃的地方，但他却有着超强的执行力。
他得到的命令，是攻下马鸣阁，尽管无法强攻而下，但他并没有彻底放弃，而是领兵在附近山上扎下营寨，一直在寻找攻打马鸣阁的机会。
陈式手下的探马，哨探到徐晃出兵的情况，立即向陈式汇报。
陈式认为，一定是定军山有变，觉得攻打马鸣阁的机会来了，就在前往定军山的要道上设下埋伏。