他们当年从关中跟随马谡，几个人是带有任务的，他们的目的是在刘备集团取得一定的地位，为家族留下一条退路。
马谡也曾经考虑，是不是北上投奔曹丕，但遭到了杨奎等人的反对。
对他们来说，回到曹丕手下，基本没有前途，还不如直接投降孙权，照样是给家族留下了一条后路。
马谡自己继续丁忧无所谓，家族有马良在支撑大局，也不会受到什么影响，关键是手下的安置成了问题。
苦思良久以后，马谡决定放低身段，主动给刘备出谋划策，收复荆州。
那样一来，论功行赏，自己虽然未必被重用，但至少可以给手下几个人谋取不错的职位。
马谡在荆南搞事的时候，心里就有一个想法，那就是三路围攻荆州。
现在要想建功立业，唯有让刘备出兵荆州，并且顺利攻取江陵。
马谡苦思数日以后，做出了一个三路合击荆州的计划。
第一路主力大军，现在刘备已经屯兵永安，由他亲自统领，从永安出发，经秭归直取宜都，吸引江东军的主力。
第二路是偏师，由张飞领阆中精兵，先到上庸，与刘封合兵一处，然后从上庸出发，直取临沮，再沿着当初关羽撤退的路线，经麦城直取江陵，替关羽复仇。
第三路是奇兵，马谡知道刘备不可能让他统兵，但他想让沙摩柯做主帅，自己作为幕后军师。刚开始按兵不动，等刘备和张飞的大军，把江东军都吸引过去以后，沙摩柯率领蛮族和马谡手下的军队，效法当年吕蒙偷袭的伎俩，化妆成运送粮草的江东军，偷袭江陵。
一旦马谡领军在江陵得手，江东在宜都、麦城与刘备、张飞对峙的大军，就没有了后援和粮草供给，很快就会和当年的关羽军一样一触即溃，收复荆州，就是水到渠成。