立油鼎，命武士立于左右，各执军器，召邓芝入见。
邓芝接到孙权召见的消息，不敢怠慢，整理衣冠而入。
刚到孙权的宫门前，就发现戒备森严，有两行武士，威风凛凛，各持钢刀、大斧、长戟、短剑，直列至殿上。
邓芝明白，孙权要彰显自己的威严，并无惧色，昂然而行。
至殿前，又见鼎镬内热油正沸，左右武士以目视之，邓芝微笑不惧。
近臣引邓芝到帘前，邓芝长揖不拜。
孙权令近臣卷起珠帘，训斥道：
“外国使臣，见孤缘何不拜？”
那时候的使臣，能达成目的当然重要，但最在意的还是不辱使命！
因为他们深知，卑躬屈膝求不来和平，邓芝当然不会被孙权吓住，昂然回答道：
“上国天使，不拜小邦之主。”
孙权大怒道：
“我东吴疆域尚在西蜀之上，蜀汉败军之国，岂敢以上国自称？汝此来，难道不是掉三寸之舌，效郦生说齐乎！如果居心不良，可入油鼎。”
邓芝大笑道：
“东吴疆域虽广，但却是魏国藩属，我蜀汉疆域虽小，但却是与魏国分庭抗礼，胜败乃兵家常事，岂能以一场胜败论英雄？当年周郎在赤壁大败曹操，现在吴王却是曹丕的从属，说东吴是小邦，难道有错吗？人皆言东吴多贤，谁想不但害怕魏国，还害怕我一个儒生！”
邓芝的话语，正中要害，孙权恼羞成怒，喝道：
“孤何惧尔一匹夫耶？”
邓芝笑反问道：
“既不惧我邓伯苗，何愁来说汝等也？”
孙权情知吓不住邓芝，就单刀直入道：
“你这次出使，难道不是奉诸葛亮之命，想要说服我和魏国断绝关系，和蜀汉建立友好往来吗？”
邓芝迟疑片刻，决定寸步不让，回答道：
“我只是蜀中一个普通的儒生，哪有说服吴王与蜀汉结盟的奢望，特为吴国陈说利害而来。而吴王设兵陈鼎，以拒一使，何其局量之不能容物耶！”
孙权作为一个上位者，讲究的是“有容乃大”，孙权最害怕别人说他气量不够，听了邓芝的反驳，有心再为难邓芝。