大象，组成军队的箭头，用来冲锋陷阵无往不利，在野战中堪称无敌，缺点是缺乏有效的攻城抜寨手段，自保有余，进取不足。
乌戈洞在兀突骨继位以后，锐意进取，改乌戈洞为乌戈国，自称国主。
乌戈国的军队，最精锐的是藤甲军，军士俱穿藤甲，原来不足一万人。
乌戈国特产一种木藤，质地坚韧，当地人采取后用密法处理，浸于特制的桐油中，半年方取出凉晒，晒干复用桐油浸泡，反复达九次以上，方取出制成铠甲。
藤甲穿在身上非常轻便，经水不湿，渡江不沉，刀箭皆不能伤，因此藤甲军的战力非常强悍。
兀突骨让族人大批量制作藤甲，五年内把藤甲军扩编到了三万人，成为乌戈国的一支王牌部队，就算是孟获精锐尽出，也难以正面击败。
大水洞、黄河洞、花圆洞三大部落也没有闲着，也大肆扩军，但军队被分掌在洞主的几个兄弟手上，相当于分封诸侯，看似部落军力鼎盛，但因为军权分散，令出多门，部落的真实实力不升反降。
马谡就是看透了这一点，派出钟岳、杨奎、傅力、张壮、贺云、方山六人投奔孟获手下的大部落，配合孟获各个击破，打败了三大部落。
蛮族的八大部落之间的征伐，也有他们的规则和底线，他们可以打败对方，掠夺对方的财富，但并不能吞并对方的领地和部众，否则，其他几大部落会群起而攻之。