至于中路的金环三结元帅，在三洞元帅中，是威望最高的，武功也是最高的。
恩威并施，是诸葛亮征服南蛮的即定方略。而金环三结，是由马谡推荐，诸葛亮选定的立威对象。
杀鸡儆猴，杀人立威，在古代战场上，是常用手段，也是有讲究的。
杀人立威的方法多种多样，而在战场上，效果最好的无疑是斗将时阵斩敌方将领，所谓的耀武扬威就是这个意思。
本来，刘备靡下将星云集，武功高强的人可不少，最历害的无疑是被誉为“五虎上将”的关张马赵黄。
但关羽、张飞、黄忠、马超在不到二年内相继去世，赵云是硕果仅存的五虎上将，蜀汉人才不继。
老一辈武功高强的将领就剩下赵云、魏延、陈到等寥寥数人，年轻一代已经成长起来的也就张苞、关兴等名将之后。
马谡虽然也表现得可圈可点，但并他不以勇力见长，而刚收服的骁将“鄂焕”又辞官归隐，勇猛过人的关索，还在越巂郡养伤。
魏延镇守汉中，赵云扼守阳平关，陈到坐镇永安城，而张苞、关兴，则率领刘备留下的精锐骑兵为救应，确保刘禅的安全，都没有随诸葛亮南征。
诸葛亮手下的将领虽多，但都只是可用之人，尚在考察之中，有阵斩金环三结能力的将领，还真没有发现。
诸葛亮一时难以决断，就决定让马谡领军前往。
马谡对阵金环三结，胜算还是满高的，但要阵前斩杀，难度还是不小。
马谡向诸葛亮建议杀金环三结，也有自己的小算盘。
因为在攻打大水洞部落之时，贺云、方山曾领军与金环三结对阵，双方战损不小，结下了不浅的仇怨，他这是给贺云、方山解除后顾之忧。
而钟岳、杨奎、傅力、张壮四人，却是领兵攻打黄河洞、花圆洞的罪魁祸首，他们四人与董荼那、阿哙南恶战数场，结怨不浅。
既然他们四个与自己决裂，马谡不介意留下董荼那、阿哙南两个，给钟岳四人制造一些麻烦，所以，顺势把他们设定为施恩的对象。
诸葛亮把马谡叫来，一见面就开口问道：
“幼常，可敢阵斩金环三结？”语气中颇有点“请将不如