头全国树木资源都比较丰富，哪怕南北直隶都不至于缺了制造家具用的木材，所以高务实的主要思路放在船用木材上。
中国古代造船用到的木材种类很多，一般都是就地取材，优中选优。并根据木材不同的特点和性能用在船舶不同的部位。高务实本来对这些不是很了解，但他铺垫打得早，差不多十年前就开始搜罗造船人才，几年前在山东开设了第一家京华造船厂，随之对此时大明造船用木也逐渐了解起来。
眼下大明造船常用到的木材种类有杉木、松木、柏木、柚木、榆木、赤木、樟木、楠木、楸木、梓木、槠木、桧木等，而各种木材适用的船只部位并不相同。
他手下的京华造船厂老工匠曾经告诉他：“凡木色桅用端直杉木，长不足则接，其表铁箍逐寸包围。船窗前道皆当中空阙，以便树桅。凡树中桅，合并数巨舟承载，其未长缆系表而起。梁与枋樯用楠木、槠木、樟木、榆木、槐木，其中樟木春夏伐者，久则粉蛀，需要留意。栈板则不拘何木，就地取材即可。舵杆用榆木、榔木、槠木；关门棒用周木、榔木；橹用杉木、桧木、楸木……大致便是如此。”
这位老工匠乃是北方人，所以并未提到后世最出名的柚木。而另一位工匠则告诉高务实，眼下大明造船木料其实还没有那么细致，尤其是北方，一般就用松木或杉木，偶尔也用柏木。通常在船侧板和底板用二重或三重木板，并用桐油、石灰舱缝，便可以防止漏水。每船一般分隔成十余个舱，即使有一、两舱漏水，也不致使全船沉没。
松、杉、柏这三种木材，大明的资源还是很丰富的，广西尤其不缺。根据他此前这一路从柳州来到思明，似乎松木格外多。松木也是好木啊，自古就说“千年海底松，万年燥搁枫”。
意思是松木不怕潮湿，枫木不嫌干燥。这个“海底”，是指水份很多的意思，也就是潮湿环境，譬如常年飘在海上就是那种。松木因为含松脂，故不怕水。
所以，不能一提造船就光想着柚木，柚木固然好，但也不是说造船就只能用柚木，更不是说柚木就适合造船的所有部位。
柚木的优点，在于它的膨胀收缩为所有木材中最少之一，所以能抵抗海陆动物之侵蚀，且不致腐蚀铁类，同时因为收缩率小，所以不易漏水。