，于是干脆一不做二不休，把本家兄弟麻全招募为恩军，也为朝廷养马。
这麻全自幼熟悉马性，又仰仗着麻璋照应，成为太仆寺的养马能人，牧马、养马、调教战马，独一无二。也正是这位养马的汉子麻全开启看来麻家此后数代之辉煌，奠定了几代边关战将彪炳史册之基业。
古人云：“直如弦，反戍边；曲如勾，反封侯”。麻全之后的两代人暂且不说，单说麻贵这一辈。
长子麻锦不必介绍了，次子麻富本来最是本领过人，很早就屡立军功，被视为麻家这一代最强之悍将，一如刘綎少年时一般。然而天妒英才，麻富出了意外。
嘉靖庚申年，俺答率铁骑大举侵略水坡寺，麻富率士卒血战沙场，从巳时一直战到申时，拼杀数重，直杀得巅峰时期的俺答也不得不率军后撤，避开麻富锋芒。
但杀退敌人之后的麻富大汗淋漓，又想起自己以弱势兵力击退了凶名赫赫的俺答，兴奋异常，大笑着脱掉盔胄铁甲，迎风纳凉。
谁知大汗过后，毛孔顿开，金风入骨，风寒伤身，侵入膏肓，自此一病不起，没过多久，竟然英年早逝了。
三子便是麻贵，他字崇秩，别号西泉。从小膂力过人，长大后身高八尺，虎背熊腰，豹头环眼，声如洪钟，威武非凡。论武艺，他昔年仅次于次兄麻富，但却强于长兄麻锦，麻富死后，麻贵在大同一带的年轻将领之中无有敌手。
但麻贵早年的运气很差，他跟随父亲麻禄镇守右卫，因急于捉拿叛逃的千户魏昂，在擒拿时误伤人命，被贬为吏卒。后因边患不绝，戴罪起用，调任大同新平堡守备。
麻贵调任新平堡后，心想自己是戴罪之人，虽为守备，却背着个戴罪赎过的黑锅，心中总是郁郁不乐，不是滋味。办事更加谨慎认真，不敢有丝毫怠慢。
隆庆三年，俺答汗还念念不忘麻家父子当年随刘汉捣毁大板升城，招致大杀口、杀场洼的惨败一事(本书第一卷“小阁老”中有提及)。
九月，正当秋高马肥时，俺答汗率领十万铁骑从上谷入塞，直攻右卫。原本看似固若金汤的右卫不堪一击，明军很快被限制在几个堡垒据点中死守。
攻下右卫后，俺答闻听麻家父子一调大同，一调宣府。为了报仇雪恨，又直