后来又把叶赫的“九部联军”给打崩——这个时候的辽东局势就已经不可控了。
其实叶赫当时搞九部联军，就是因为叶赫发现自己挨了大明一顿胖揍之后，原先的小老弟努尔哈赤居然坐大了，看起来有取代自己的趋势，为了保住“女真之主”的位置，不得不跟努尔哈赤见个真章。
这件事恰好出在大明在跟日本打抗倭援朝的时期(万历二十一年)，辽东方面对此根本就有心无力，只能眼睁睁看着双方经由一场古勒山之战导致实力扭转。
那一战，努尔哈赤在古勒山(后世辽宁新宾县上夹乡古楼村西北)一带，大败海西女真叶赫等九部联军，此战是女真各部统一战争史上的转折点。它打破了女真九部军事联盟，改变了建州女真和海西女真的力量对比，表明女真力量的核心开始由海西而转为建州。
而更糟糕的是，这时候大明刚刚陷入朝鲜泥潭，前前后后打了七八年，等打完回头一看辽东……哦豁，努尔哈赤已经控制不住了。
不过当时的努尔哈赤还是畏惧李成梁、李如松父子的——其实是他可能不知道李家军这时候在朝鲜战场损失巨大，所以继续对李家保持谦卑，而且很精明的让李如松把注意力放在蒙古人那边。
结果偏偏李如松自己出了意外，死在一次和蒙古人的作战中，这时候努尔哈赤就有些蠢蠢欲动了。
但李如松死后，李家的底子已经暴露出来，早已不是当初那个在辽东想打谁就打谁的李家军，所以大明这边连续换了一溜儿的辽东总兵，结果李家那边又不服气，几个总兵都被搞得没脾气，最后只好又把李成梁搬出来“二度镇辽”。
李成梁这时候其实已经没有什么冲劲了，但好在威名还在，努尔哈赤幼年在他手底下干过好几年，印象深刻得很，因此也不敢造次，一直等到李成梁死后，努尔哈赤觉得这下没人能压制他了，于是以七大恨起兵，辽事遂不可为。
在这整个过程中，其关键的一点看似是努尔哈赤运气好，而大明运气差，其实这只能说是一个方面，实际上在制度上，或者说在大明控制女真的手段上就有问题。
大明的这个控制方案，最大的问题就在于动不动需要自己亲自出马，这在高务实看来是很不理智的，只方便辽东将领“刷功劳”