一男或一女，则不当称作“臣妾”。
另外，“臣妾”又可作动词用，也往往是对许多人而言，如东汉蔡邕《上始加元服与群臣上寿章》说：“臣妾万国。”唐代李峤《大周降禅碑》说：“臣妾四极。”所以，皇后、嫔妃对于皇上，可自称“妾”或“贱妾”、“小妾”等谦词，却不应称“臣妾”。
凡是看过《后汉书》、《晋书》、新旧《唐书》、《宋史》、《明史》中任何一书有关后妃传的，便可以知道后妃们同皇帝谈话时是如何自称的。如果看过《金史》、《元史》或《清史稿》中任何一书，也会看到作为嫔妃的少数民族女子，她们也知道自称“妾”而不称“臣妾”。
高务实的遐思不过转瞬，等永宁公主说完，他就微微躬身一礼，道：“臣高务实见过皇后，见过长公主。”
说来也有意思，高务实还是头一回近距离看见王皇后——之前也只见过寥寥数面，第一次是封后大典，后来几次则是陪同皇帝去万寿山祭奠皇陵，但不论哪一次，他都只是远远见过皇后，从来不曾接近过。
意外的是，王皇后对他似乎也很有兴趣，仔细看了一眼，才点头道：“大司农不必多礼。”然后目视皇帝，问道：“皇上怎么来了？”
朱翊钧笑道：“我来听戏。”然后指了指台上，问道：“唱到哪了？”
王皇后道：“现下是第九出，捧心。”
朱翊钧一听，果然台上正唱着：“只因霎时面许，弄出满腹离愁，害得彻夜心疼，做出一腔春病。只是织成缕缕千条恨，蹙捐纤纤两道眉。切切凄凄，啾啾喞喞，这场事好生苦楚人也。”
他心中一动，朝永宁公主望去，果见自己这可怜妹妹虽然乖乖低着头，眼角余光却只往高务实那边瞟。
“咳！”朱翊钧轻咳一声，吓得永宁公主连忙收回目光。他却不理会，转头朝高务实道：“咱们就别耽误了，坐下听曲吧。”
高务实一时不知皇帝是何用意，只是微微点头。却不料皇帝往前一走，直接把永宁公主之前坐着的位置坐了，皇后自然还是坐他身边。
高务实自然不能和皇帝坐个并排，于是便往后一排去，这时候他便发现一个问题，永宁公主在旁边迟疑了一下，似乎不知道自己坐哪去才好。