对于火炮其实还是很重视的。
在鸦片战争中，绝大多数清军在入侵的英军面前一触即溃，早年很多人认为双方武器装备的差距决定了战争的胜负。但实际上，即使让清军拿着跟英军一样的武器，胜利的一方毫无疑问仍然是英军。
这个时代作战的秘诀就是比谁的神经坚韧，谁能忍到最后，在最合适的时机抢先发动一次震撼的齐射，谁就能取得战斗的胜利。作战双方无论哪一方的求生本能压过纪律，哪一方就会失败。
高务实为明军制定的火器部队作战操典就是以近代英军的操典为蓝本的，他将作战部分分为八个步骤，在禁卫军和九边全面推广——当然，他影响不到的某些军队就不清楚到底有没有照办了。
这八个步骤是：一，编成线列；二，士兵们听从号令装填枪；三，维持线形阵行军接近敌阵；四，与敌阵距离约三十五丈(105米)处，减缓行军速度；五，与敌阵距离约二十丈(60米)处停止；六，听从号令用火枪对准敌阵；七，每列向敌阵一齐射击、退回后列、再装填、直到后续两列射击完再一齐射击，如此反复；八，当敌阵失利陷入混乱，阵形大乱之时，听从号令，装刺刀冲锋。
这一作战操典在高务实亲自领兵的情况下表现良好，前一次辽北之战则是首次在高务实不曾亲自指挥的情况下取得丰厚战果——虽然察哈尔也宣布他们是胜者，但大明方面有首级作证，因此朝廷认可了高务实的步兵操典。
明军骑兵大多数和历史中的满洲八旗类似，是步骑两用甚至更倾向于“骑马步兵”的兵种，完全的骑兵只是其中一小部分，如马家军的骑兵、麻承勋麾下的骑兵这一类。萧如薰手里的骑兵就是步骑两用，因此他心里其实反倒希望在这里打一场反偷袭战——以步兵的形式。
此番出塞已经一个月左右了，萧如薰也得出了一些经验。其中很明确的一点就是，换成全骑兵编制的明军的确能够咬住蒙古人的尾巴，但指望追上甚至包围歼灭什么的，则依旧难如登天。
更多的时候都是明明已经想方设法接近了蒙古人，然后杀过去却只能将蒙古人撵走，战后一清点，首级能有二三十个就算收获不错了。
根据高务实在战前给他的密令，他已经把这些战况老老实实汇报了上去