援朝之战弄得略有些虎头蛇尾——赢是毫无疑问赢了，但总觉得差点意思。
如今杨应龙之乱看来是提前爆发了，这显然打乱了高务实的计划，碰到了他所备“西南预案”中几乎最糟糕的一种。不过，既然有预案，那事情就还可以应对。
高务实出任蒙元经略并未卸任户部尚书，这和前一次他出战宁夏而未卸任戎政侍郎一样，在朝廷而言比较特殊，但这也带来了一些切切实实的好处。比如这一次，他就可以在回信中表示户部所属的西南一些官仓可以开放供应包括军饷、粮食、军械之类物资——其实周咏来信的目的之中这也是很重要的一点，只是不必点穿罢了。
除了资金与物资支持之外，西南方面到底如何用兵，周咏也必须以高务实的意见为主。原因嘛，无非两点：一是高务实在实学派中的名声、地位和能力都超过周咏，如果高务实不答应，西南方面能用上几分力谁也不知道；二是高务实的边功初创于西南，他在西南明显早有布置，而周咏是从辽东巡抚、蓟辽总督升上大司马的，对西南的情况几乎两眼一抹黑，不问高务实的话几乎就只能照着兵部的册子胡乱安排，然后瞎打一气。
那么，高务实有什么奇策妙计能够轻易摆平播州吗？没有。
如果说只要按下播州之乱，那还可能考虑一下利用名望，将杨应龙骗个“调虎离山”，几率虽然难以保证，到底还是可以试一试。
但问题是播州之乱闹到这个地步，实际上已经和贵州改土归流的成败直接挂钩了，那就意味着除非能有法子把杨家一网打尽，否则光杀一个杨应龙毫无意义。他的儿子还在，甚至再不行也还有一溜的侄儿之类亲属，杨家不可能坐视播州土司就此消失，必然抵抗到底。
政治手段失效，经济手段……人家经济基本是自给自足，高务实也不能出钱买他们自己砍了自己的脑袋，所以剩下的也就只有武力征服了。
播州杨氏能凑出十六万大军，这是高务实的“困难程度预计”，虽然现在还未必到达这个数，但料敌从宽，总得按照这个数来计算才稳妥。播州军是内线防御，对兵力的需求相对于进攻方来说还要小一点，那么朝廷出兵可能要超过二十万。
明军在南方要出动二十万以上的大军是非常困难的，就算勉强