早年无子，只好将其姐的儿子过继为长子，取名秀次，当做自己的继承人培养。对于秀次，太阁夫妇多年来视若己出，悉心培养，这是全天下有目共睹的。
于是到太阁统一天下之时，秀次的‘储君’体系已经非常完备：前野长康为辅佐人，山内一丰等四家老为重臣，‘若江八人众’等年轻武士为中坚武将，而在朝廷之中也有其岳父菊亭晴季为奥援。
这一整套团队完全可以保证即便太阁突然离世，秀次也能毫无障碍的继承丰臣氏的天下大业。同时，天下其他大名因为早已在太阁指示下向秀次效忠，即便太阁离世，大家也只能继续效忠丰臣氏——毕竟既无实力，也无名义能够反对。
然而鹤松的早夭加上拾丸的出生却改变了原本稳定的局面，太阁对拾丸的宠爱简直让人目瞪口呆，不仅明确了将来要由拾丸继任关白，甚至还想跳过秀次，直接将天下交到拾丸手里。
其实回想一下，拾丸出生之时，太阁为了让秀次安心，还提出让拾丸将来娶了秀次之女，然而太阁却越来越控制不住自己的私心，一步步将秀次逼到绝地——先是出走，而后‘谋反’，最终全家被杀。
丰臣家原本就有个最大的问题，那便是一门众(亲族)太少太少，而内样大名也极其不足，这是丰臣氏早已存在且无法改变的隐患。
秀次是有战功的，又被当做继承人培养多年，他作为关白存在，原本可以稍微抵消一些由此隐患带来的问题。
可是现在他死了，他的‘储君’团队也随之风流云散，这就意味着丰臣氏下一代权力核心突然消失，整个丰臣氏成了一棵空心巨木，看似巍峨高耸，实则一推就倒……”
“一推就倒？”德川家康打断道：“也没这么危险吧，只要秀吉本人还活着，我看这棵树就还是稳固的。”
“太阁活着，这棵树的确不太可能会倒，但并不一定就算得上稳固。”本多正信肃然道：“从征伐朝鲜开始，太阁就变得越来越疯狂了。这次停战本来是个很好的机会，能够让太阁或者说丰臣势力在损耗还不算伤筋动骨的情况下赶紧恢复。
谁知道此时的太阁已经容不下任何可能让自己声望受损的事，明国册封只提册封本身，对于太阁提出的条件居然一个都不考虑，这是彻底不给太