高家叔侄三人的疑问是正常的，因为“镇守平壤总兵官”这个职务本就不存在，而且按照大明的军制而言，似乎也不应该会有在藩属国设立总兵官的道理。
但高务实有高务实的理由，他回答道：“总兵官掌方面征伐，我天朝既可为临时之战设平倭总兵官, 为何不能为长久之安而设平壤总兵官？
朝鲜为倭寇两度侵犯，皆一败涂地，而期间我天朝已对朝鲜助械助训，仍然无济于事。如此，倘若此战之后朝鲜异日再遭侵略则何如？
依我之见，与其届时再烦我天兵劳师远征，不如就此在朝鲜设立卫所, 而后平壤常驻天兵一军，以为永固。”
高务实这么一说，叔侄三人就不得不思索一下这样做究竟是否合规了。有明一代的军兵制度，在《明史·兵志》的序文中，有一个非常简略的概述，其云：
“明以武功定天下，革元旧制，自京师达于郡县，皆立卫所。外统之都司，内统于五军都督府，而上十二卫为天子亲军者不与焉。
征伐则命将充总兵官，调卫所军领之，既旋则将上所佩印，官军各回卫所。盖得唐府兵遗意。
文皇北迁，一遵太祖之志，然内臣观兵，履霜伊始。洪、宣以后，狃于治平, 故未久而有土木堡之难。于谦创立团营，简精锐, 一号令，兵将相习，其法颇善。”
这里有几个问题，是需要认真思考的。
明以武功定天下，那么在平定天下之后，当国内战争的局面基本结束，进入和平时期，就有一个如何处置战争时期留下的军队(包括士兵和将领)的问题。而军兵制度的重建，是为了应对未来可能发生的内外战争。
军队历来有两大功能：一个是对外设防，就是边防的需要，如何防遏外来军事力量的进犯；一個是对内，它要具有应对国内各种突发事件的功能，维护社会的治安。这中间最重要的是对帝室的警卫，特别是对首都与宫廷的守卫，不能让拿着武器的军队，把矛头对着自己。
所以对于一个王朝而言，既要保持一支有战斗力的正规军队，又要防止他们长期与地方行政合在一起, 造成尾大不掉、军阀割据的局面。
然而要保持这样一支规模庞大、人数众多的正规军，对朝廷财政来讲，即