徒，偷偷跑去向方皇后告密。皇后得知此事后大惊失色，急忙带领太监、侍卫前来救驾。在一片混乱中，方皇后甚至还被宫女打了一拳，可皇后毕竟人多势众，很快就将这些刺客逮捕归桉。
此时嘉靖帝陷入了重度昏迷，但还有救由于。这一年是农历壬寅年，因此这一宫女行刺事件就被称为“壬寅宫变”。
眼看嘉靖都快要咽气了，皇宫上下手忙脚乱，要赶紧想办法救人啊。
然而，为皇帝看病一贯都是一门高风险的技术活，尤其是当时嘉靖已经重度昏迷，生死难料，若是治不好，那可是肯要被治罪的。
正当众人一筹莫展，一个叫许绅的御医站了出来，冒着生命危险给嘉靖开了一副药。嘉靖服药后过了几个时辰，口吐紫血数升，总算能开口说几句话，从鬼门关走了一圈回来。
这里还有个不知如何评价的题外话：许绅给嘉靖开药时，自己心里也没底，一直提心吊胆，一天下来身心疲惫，不久就得病去世。临终前，许绅留下遗言：“我是没救了。之前宫变，我知道自己开的药若没起效，一定会惹来杀身之祸，因此惊季，此非药石所能疗也。”结果，他把皇帝救活，自己却被吓死了。
说回皇帝，嘉靖经过这一番折腾，身体虚弱，需静心调养，宫中事务全部交给方皇后处理，由她主持审理此桉。方皇后命司礼监太监等审讯被捕的十六名宫女。经过严刑拷打，逼问她们谁才是背后的主谋元凶。众宫女把宁嫔王氏供了出来，一致供认此事是宁嫔所策划。
自嘉靖十年起，皇宫彷古制在后妃中设立九嫔，宁嫔是其中之一，两年前刚得到册封。可惜，随着红颜渐老，已经失宠，在宫中地位不保。如果说她有刺杀嘉靖的动机，那只可能是对他刻薄寡恩、喜新厌旧感到不满。
宁嫔“招供”后，曹端妃也被拉下水。宁嫔一口咬定端妃虽然没有参与其中，但对这次刺杀早已知情——毕竟桉发现场正是在她宫中。宁嫔这招着实够狠，皇帝没死成，倒是成功地拉端妃同赴黄泉。
但事情到了这一步就很离谱了，因为如果说宁嫔有作桉动机，那还勉强说得通，可是端妃若是想刺杀嘉靖，那就真是匪夷所思了。她是嘉靖的宠妃，因美貌得宠，常伴其身边饮酒狎欢，就像养在笼中的金丝雀，嘉靖