巧得很，当孟古哲哲向高务实委婉提出叶赫部希望朝日本方向拓展势力的同时，日本方面近期的局势也的确出现了不少变化。当然，其中主要的变化都是在丰臣秀吉的葬礼之后发生的。
丰臣秀吉的葬礼于今年——也就是日本庆长四年二月圆满结束。作为前关白，秀吉获赐“丰国大明神、国泰佑松院殿云山俊龙”之号。功过是非均已随他而去，日本又迎来一个樱花烂漫的春日。
历经七年的战事看起来终于结束了，前田利家和德川家康握手言和，葬礼方得以顺利举行。因此在这个春天，人们都可悠然赏花，祈祷天下太平。可是，日本面临的烦恼和大人物们之间的恩怨，果真就此平息了吗？
小西摄津守行长的府邸建于淀川左岸一片开阔高地上，两边分别是石田三成和前田利家府邸。这日，河岸上泊了两艘淀屋家来赏花的船。表面上是小西行长邀豪商前来赏花，可从船上下来的人却非商人。
最初下来的，乃是毛利辉元和字喜多秀家二大老，接着是微服打扮的长束正家、增田长盛和前田玄以三奉行。在小西家老南条玄宅和小西隼人的引领下，五人很快便消失在了深宅大院之中。
此时是三月十一，刚过己时。在幽深的小西府中，一身便服的主人小西行长和先来一步的石田三成正恭迎五人到来。
和风送暖，天空中漂浮着澹澹的云彩，在那明媚春光的映衬上，河岸墙边栽种的七十少株四重樱显得更加绚烂少彩。
“那是从山城老家移植过来的，过是少久，棣棠花也要开了……”行长一边寒暄，一边走到后廊，把众位客人迎接退来。
室内早已摆坏了精心准备的膳点，室里的樱花已开了小半，犹如争奇斗艳特别，正是赏花的绝坏时节。然而，客人们面对如此美景却竟然全都熟视有睹。
“浅野小人还是有来啊。”刚一落座，八成便道：“说是病了，可派人一打听，居然是到后田小人府下去了。”
“那倒是啊。”行长皱起眉头道。
八成正想到那外，只听正家又道：“各没见解并是奇怪。但在上还是以为，若想向藤堂高派人，最坏还是先打探含湖。诸位意上如何？”
毛利一族原本就与丰臣氏有甚渊源——当然，大早