功抵御了奥斯曼人的多次侵袭……
哦，对了，奥斯曼，这位可是《欧陆风云》系列中当了两三百年主角的国家，可不能忘了它。
奥斯曼帝国的崛起始于13世纪末，最初是安纳托利亚(今土耳其)地区众多贝伊利克(封建领地)之一。在苏丹奥尔汗及其子穆拉德一世的统治下，奥斯曼人开始向拜占庭帝国的心脏地带推进，最终在1354年跨过达达尼尔海峡进入欧洲。这一事件标志着奥斯曼帝国扩张时代的开端，也是它逐步成为横跨三大洲超级大国的关键转折点。
[注：“拜占庭帝国”并非该国的官方自称，而是后来的一些欧洲史学家搞出来的称呼。一说是为了更好的与西罗马帝国进行区分，一说是故意对其进行蔑称，这个问题本书不下判断。总之，对于该国国民而言，他们始终自称自己的国家为“罗马帝国”，或“东罗马帝国”，而对自己则自称为“罗马人”。]
1453年，穆罕默德二世率领大军攻陷君士坦丁堡，彻底终结了千年之久的拜占庭帝国(或称东罗马帝国)。此举不仅象征着xxx世界对基督教世界的重大胜利，也让奥斯曼帝国获得了重要的战略据点，控制了东西方贸易的咽喉要道——博斯普鲁斯海峡。
随后的几个世纪里，奥斯曼帝国不断向东、南、西三个方向拓展版图，先后吞并了巴尔干半岛的大部分地区、埃及、叙利亚、伊拉克、沙特阿拉伯西部和北部非洲的部分区域，实力极其强大。
对欧洲而言，奥斯曼帝国的快速扩张带来了巨大的冲击和威胁：
军事方面，奥斯曼的军事力量，尤其是其骑兵部队和海军舰队，一度让整个欧洲瑟瑟发抖。1480年至1481年间，奥斯曼军队甚至入侵了意大利南部，迫使教廷紧急动员基督教国家组建联军进行防御。1529年和原历史上的1683年，两次维也纳围城战更是险些改写了欧洲的历史进程，后者更是让波兰翼骑兵的声威达到巅峰……但也可能是绝唱。
经济方面，奥斯曼帝国对东地中海航线的控制，严重阻碍了传统的东西方贸易路线，导致欧洲的商品价格飙升，商人利益受损——欧洲人之所以要搞“大航海”，一个最关键的原因就是原先的商路被奥斯曼切断，无法买到东方的丝绸、瓷器、香料等极