等待七大剑派之一的青城派开山选秀。这些人有的是周围的农家子弟，穿着粗布蓝衣，老老实实的垂手站着；也有人来自外地，身背宝剑，气势不凡地走来走去。数百人聚在门前，有些人话语不绝，但更多人一语不发，每个人眼里都放出憧憬的光芒。叶昊天也杂身其内。
叶昊天令他在前面领路，自己跟在后面。
第二天一早，几个人一起上山，王家兄弟手里拿了凿子，叶昊天却拿了把生锈的柴刀。
“据说有两百七十岁。”长空低声答道，“师弟是青城的希望，师傅对你很器重，你可要努力啊。”
“啊？”王老汉被吓得手一抖。
叶昊天又想了半天，确定无疑以后走上前去，挥剑去砍那竹子，观音竹极其坚韧，他运起功力，砍了十余次才砍断，那分功力切割玉石都没有问题，实在想不到砍竹却那么费劲。
天黑还早，他决定在青城山范围内转转，仔细欣赏洞天福地的美丽风光。
青阳真人又惊又喜，仔细询问了叶昊天的练功感觉，然后道：“从你的形体就可以看出曾经服用过灵药仙草，你中气充足，炼丹根基非常雄厚，为以后的修炼节省了不少时间，非常难得。要知道，为师是在六十岁的时候才修炼到这一步的。”
青阳真人听得感叹不已，“当年我修炼到你这一步足足花了一百八十年，你却年纪轻轻就做到了！老天真会捉弄人！”然后开始仔细指点修炼的方法：“从今天开始，你可以修炼元神出窍了。刚开始要小心谨慎，不可让元神离开太远，有危险立即收回。等到元神大到同身大小，可以开始修炼炼神还虚的功法。炼到大成就可以白日飞升，进入‘仙人界’。”
次日酉时，叶昊天来到赤阳真人修炼的朝阳洞。赤阳真人刚好结束练功，看到他非常高兴，叫道：“来，来，进来坐！”
顺着青阳真人的眼光，叶昊天也看到了天上的阴霾，禁不住心中一震，隐隐明白了师傅的苦心。看起来，就连延续千年的道家圣地青城山也要面临一场严峻的考验了，只是不清楚这场狂风暴雨将会持续多久，也不知道来的都是些什么人，那些人会不会跟苏家灭门的棺中人有关呢？
“不，不，我听这名字非常熟悉，听说很久以前有位丹道大家‘抱朴