然下舟，踏波而去。
罗开山想了半天也想开了，再说想不开又能怎样？
叶昊天上前安慰：“好坏且待三场结束再说！”
“也没什么，呵呵。”张成也笑了，“要用的笔墨爹早就准备好了，张升会给我们背着，我们三人走着去。”说完让张升头前领路，三个人就此出发。
叶昊天三人来到应天府会试考场。
不知为何，叶昊天忽然想起西湖邂逅的那位佳人。摸摸怀里的玉笛，温温的仍在，他的眼前不禁浮现出那天离开画船时佳人眼中的凄迷。他将玉笛凑到唇边，不觉之间吹出一曲《浪淘沙》：“把酒祝东风，且共从容。垂杨紫陌洛城东，总是当时携手处，游遍芳丛，聚散苦匆匆，此恨无穷，今年花胜去年红，可惜明年花更好，知与谁同？”渐渐地心中惨淡，笛声也由悠扬转为呜咽。四周静悄悄的，似乎整个秦淮河都沉浸在悲凉的笛音里。
离会试大考还有十多天，叶昊天跟两人说要出去转转，一定准时回来，参加考试，勿需担心。
忽然，静静的河面上传来若有若无的琴声！
回头一看是个五旬老者，儒生打扮，一缕长髯，面白如玉，神情暗淡，眉头带着威严。
话音刚落，忽然有人接口：“白云苍狗，沧海桑田，徒唤奈何！”声音苍老而有力。
张成和父亲急匆匆地过去，老远就看见放榜的地方被围得人山人海。两个人拼命往前挤。还有十丈张成就叫了起来：“大哥中了，在最上面，大哥中解元了！”张员外看了看果然是的，在榜文最高处，大大地写着“李昊”的名字。
女子听了，展颜一笑道：“贱妾亦未曾想千里之外得见故人，天不负我！”稍微一顿又道：“上次是贱妾抚琴而公子和之，今番是公子鸣笛而贱妾续之。公子奏的是欧阳修的浪淘沙，我和的是他的《玉楼春》，曲意相近啊。”说着如玉般的脸上掠过一丝娇羞，目光温柔，正如秦淮河水绵绵不绝。
至此，他不安的心终于平静下来，因为那显然是佳人所在的地方。既然知道了方位，明日天明登门拜访就是。如此小事，不知她为何弄此玄虚。
叶昊天收起锦囊，起身告别。女子送至舟头，依依难舍。
叶昊天却似乎神采