思苦想，看来每个人都感到后面的极其困难了。一炷香还剩不到五分之一，他看看最后两个，一个是“山山水水，处处明明秀秀”，另一个是“风风雨雨，暖暖寒寒，处处寻寻觅觅”，心中已有答案，手上却未再下笔。他心里明白，状元、榜眼名虽好却非他所需，因为中了状元往往进入翰林院，只怕将来要关在书房里修书一辈子，对他的修道和寻仇十分不利。能中三四名是最好的。
天刚蒙蒙亮，他就起来沐浴更衣，眼看太阳慢慢升起，慢得像乌龟一样。按捺许久，他终于出发了。可是十余里的距离只花了一会儿工夫，看看太阳，天还是太早。初次登门，时间太早只怕惹人讨厌。所以他只好在玄武湖边走来走去。
《大学》云：“欲修其身者，先正其心。欲正其心者，先诚其意。”“知至而后意诚，意诚而后心正。心正而后身修。”“富润屋，德润身，心广体胖，故君子修身必诚其意。”
两人离开后，叶昊天取出秦淮夜话时女子送他的锦囊，心中焦虑不安。虽说不用打开他也能看清里面的东西，但他并没有那么做，觉得如果做了就违背了自己的诺言。反正只有一天了，不，只有几个时辰，过了今夜子时就算七月十五，到时就可以打开了。
叶昊天听了，又递了一颗先前炼制的补神丹过去，说道：“此丹能填精补髓，对记忆大有好处。”
他知道，明白这一点很有价值！如此一来，他可以将修道和治学结合起来，既可以练功不辍，又可以读圣贤书，既能报仇雪恨，又不辜负父母和外公的期盼，使苏家的书香延续下去！
“帖经”就是将书本上的某行贴上几字，要求应试者将贴住的字填写出来，类似填空题。
叶昊天抬头再看了看，接着一气呵成：“垂杨影里见红桥，欲寻往事已魂消。遥指终南山外路，断鸿无数水迢迢，新愁分付灞陵潮。”
叶昊天反复记忆，闭目思索，感觉自己对符咒的了解大大增加了，跟以前相比不啻两重天。他十分感激，对老人拜了三拜，道：“我隐约猜到茅山妖人的来历了！下次来时我必将其连根拔起，还茅山一个清白，以谢师傅传法之恩！”
然而他明白，行百里者半九十，越到后来越是艰辛，一点也不能掉以轻心。
叶昊