人们必须遵守的律法和生活方式，可以说《太阳经》就是阿塔文明世界的根基。
很快，早课结束了，商队又忙碌起来，他们必须赶在太阳悬在他们头顶正上方前抵达下一个藏身处，否则太阳帝皇的愤怒会把他们全部变成沙海中的干尸。
这就是里卡斯所处的世界，所有人自诞生的那一天起，就必须要接受太阳的严酷考验。
就像诵经师教导的那样，祂从来不是一个仁慈的主人。
他的族人们称呼他们的世界为阿塔，翻译过来就是一个有点粗俗的词语——沙之舟。
甚至在里卡斯开始成为一个小诵经人前，他都不知道什么叫“甘霖”，他的导师解释说那是太阳帝皇最大的仁慈，也就是天上会降下珍贵的水，而上一次出现甘霖，据说已经是两千年前的事了。
至少就里卡斯所知和所看到的，他们的世界只有荒漠，沙漠，寸草不生的山脉，白天的温度足以杀人，夜晚的严寒又极为致命，这种情况下理应不存在任何生命才对。
然而人总是顽强的，最早的先民如何生存早已是远去的历史，而那些绵延山脉中的开凿的洞穴却是这个世界最古老的文明遗迹，在这个被烈日炙烤的世界下，还有着足够生命栖息的小天地，先民们一直向下挖掘，最终找到了一条据说诞生于极北之地的地下暗河，他们将其称之为蠕川，因为在古代的神话中，这条暗河是由一条巨大的地下蠕虫凿出来的。
其实就里卡斯看来，那光滑得不可思议的地下通道一点也不像蠕虫能凿出来的，甚至他还注意到那些几乎被时间抹去了螺旋状刻痕。
但不管怎么样，这条地下暗河孕育了这颗干涸世界的生命，并且也构建起这个世界稀少的文明。
由于地下世界的复杂和黑暗，以及地下河由于地形导致的巨大落差，使得这个世界并没有形成普遍意义上的统一国家，大部分文明以部落和小型城邦的形态存在，他们的居住地往往都建立在南北半球远离赤道和两极的温带上，并且多数建立在荒漠中那些巨大的地下洞穴周围，甚至直接沿着巨口般的洞穴搭建复杂的半地下城市，这样既可以享受阳光以及种植他们最需要的口粮作物面包树，又方便从深邃的地下取水。
虽然地形和气候导致大部分居住