雍正十三年，九月十三号，宫中传来噩耗，雍正帝突然驾崩。
项南得知消息之后，立刻进宫。
在和硕庄亲王允禄、和硕果亲王允礼、大学士张廷玉、鄂尔泰等重臣的见证下，伺候雍正帝的大太监苏培盛从正大光明匾额后面，取出雍正帝秘密立储的盒子。
打开之后，取出遗诏，由庄亲王允禄诵读，“宝亲王皇四子弘历秉性仁慈，居心孝友，圣祖仁皇帝于诸孙之中最为钟爱，抚养宫中，恩逾常格。
雍正七年八月间，朕于乾清宫召诸王满汉大臣入见，面谕以建储一事，亲书谕旨，加以密封，藏于乾清宫最高处，即立弘历为皇太子之旨也，其仍封亲王者，盖令备位藩封，谙习政事，以增广识见，今既遭大事，着继朕登基，即皇帝位。”
随后，项南跪领遗诏，然后率领文武众大臣，在隆宗门外举哀。
在雍正丧礼举行的同时，项南的登基大典也在抓紧时间筹备。
经钦天监夜观天象所做的预测，九月二十五号是大吉之日，因此便由那天举行登基大典。
……
项南本就做过皇帝，执政经验十分丰富。
之前几年又一直在朝上参赞军國大事，所奏所议无不言之有物，鞭辟入里，上承帝心，下恤百姓，很得百官拥戴。
因此管理整个國家，对他来说，并不是什么难事。不敢说是手拿把掐，但也是游刃有余。因此登基称帝他是不怕的。
不过眼下还是有一点麻烦，那就是大臣张廷玉率群臣上折，请立宜修为母后皇太后，“礼制所载，皇上登基之后，应当尊景仁宫为母后皇太后。”
张廷玉是两朝元老，康熙、雍正二帝都非常器重他。雍正七年设军机处，张廷玉是第一批军机大臣，堪称实权宰相。又是雍正指定的顾命大臣，在朝中自然有极高的威望。
而且他又有大义在身，历代统治者都提倡“忠孝仁义”。宜修是雍正的皇后，是项南名义上的嫡母，被尊为母后皇太后，是名正言顺之事，因此着实得了一帮大臣的附议。
乌拉那拉宜修虽然被雍正帝厌弃，下旨幽禁景仁宫，非死不得出，而且死生不复相见。但是雍正毕竟没有废后，所以按照礼制，仍然要尊她为母后皇太后。