乾隆三十四年，长江大桥正式落成。
如此一来，大江南北全线贯通，再没有一丝阻碍。
火车可以直接从京城前往苏杭，再不用骑马、捯船之类。
以往从苏杭到京城，如果骑快马的话，都要五天时间。如果是走京杭大运河，那就需要十八天。如果是走海路的话，坐蒸汽船也要三四天时间。
而如今坐上火车之后，一两天时间也就到了。而节省时间之后，像南方产得水果、蔬菜，就可以及时运抵北方。
另外稻米、茶叶、丝绸等，也可以轻而易举通过火车运往北方。而北方的药材、皮毛、棉纱、钢材等，也可以轻而易举通过火车运往南方。
自古北方苦寒，尤其东北，入冬之后，除了白菜、萝卜、大葱等，几乎见不到什么像样的蔬菜，因此才养成了吃酸菜的习惯。
如今火车一通，南方的蔬菜就可以源源不断运往北方。试想别人还在啃萝卜时，自己的餐桌上，却能有一盘水灵灵、翠嫩嫩的拍黄瓜，那绝对气派。
因此长江大桥贯通之后，货物往来就十分密集，简直就像是武林高手打通了任督二脉一样。
……
而在这一年，大清第一座石油炼化厂也正式竣工，随后开始投入运营，炼出中國第一滴煤油、第一滴汽油、第一滴柴油。
其实早在古埃及时，石油就已经被用来照明。不过和石油相比，经过加工之后的煤油，燃烧起来不仅明亮，而且没有气味。
而煤油的诞生，大大降低了照明的成本。
在此之前，老百姓晚上根本不舍得点灯。
因为当时的灯油都是来自动物和植物油脂，比如欧洲一度用鲸油做照明工具，以至于抹香鲸差点被灭绝。
中國古代用得灯油多是植物油脂，上等的人家用芝麻油，普通老百姓用桐油、火麻油。这类油价格也不便宜。
元代的《庶斋老学丛谈》记载，“每夜提瓶沽油四五文，藏于青布褙袖中归，燃灯读书。”由此可见，一碗灯油钱就要四五文，一年就要一吊半钱，不是普通百姓能消费起的。
所以古代才有凿壁借光、囊萤映雪的典故，实在是穷百姓烧不起灯油，被逼无奈的法子。
而