队行出三百里,又来到一处明显的海湾。而在海湾内侧定居的,则是夏利斯人(chehalis)。
夏利斯人的语言,属于分布并不广泛的萨利什语系(salishan)。很遗憾,船队中没有人会,也听不懂。所以,当夏利斯人的渔船靠近,互相问候交流的时候,双方便都是一脸茫然。不过,博识者米基还是在对方反复的比划与介绍中,知晓了他们部族的名字。
“cháli?夏拉利?呃,指着河面,又指着自己…这条河,也叫夏拉利河,夏河?…那你们,就是夏河部?…”
博识者米基连蒙带猜,大致知晓了这支部族的名字。接下来,便是熟练的送礼环节。他先是送了一把铜匕首,让渔民把船队带到部落。然后,他又送给部族酋长夏河一把铜斧,对方则回赠了一张白色的驯鹿皮。是的,到了这里,已经偶尔能捕捉到北美驯鹿的踪迹。而这也意味着,白色的极北地,正在越来越近!項 “嗨呦嘿!啊咿呀呀嘿!…大河从远远的大湖流来,大湖由大大的祖鲸挖成…祖鲸的身体,化成奔涌的夏河;祖鲸的骨骼,变成宽阔的河道;祖鲸的眼泪,就是大湖的湖水…而我们的先祖,就是从大湖而来…大湖在哪里?它在东边与北边,有数不清的湖泊,还有数不清的鱼获…”
夏季是收获的季节,也是庆祝的日子。船队在夏河部呆了两天,补充了些熏鱼、鹿肉和浆果,恰好遇到夏利斯人的鱼祭仪式(fish
festival)。这是个很重要的部落仪式,也是个庆祝的重要节日,七八百人的部族,几乎全部出动。而船队也受到邀请,一同加入到仪式中。
“夏河奔涌,祖灵的灵魂庇佑着部族,就在这流淌的水中!鲑鱼游动,伟大的精神带来食物,也带来部族的生机!…”
酋长夏河只穿着兜布,赤着上身,在大河边有力跳唱,声音洪亮像雷霆。而整个部族最健壮的猎手与渔民们,都在河边排成一排。随后,在博识者米基惊讶的目光中,酋长夏河大喊了一句什么,上百个年轻健壮的男人,就一股脑的往河里扑去!
“来吧!更多的鱼获,在这秋日肥美的时节到来,等待勇士的抓捕!…去吧!强壮的小伙子们,谁抓住节日的第一条鱼,谁就是部落的鱼人!…”
酋长夏