一夜篝火晃动，俘虏辗转难眠。第二天一早，天色还未放亮，营地中便再次忙碌起来。眼下是十二月的冬季，勘察加半岛上的昼长，已经缩短到八个小时不到。而即使天亮了，厚重的云层也总是昏昏沉沉，预示着即将到来的大风雪。
“主神庇佑！我们得尽快南下，今天就得走！…”
探索队长祖瓦罗眺望了会北方的天空，又和山部猎手姆兔交谈了一会，就知晓了时间的紧迫。随后，他先是吩咐武士们，收拾营地中的酒水、铁器和粮食，又找到眼圈黑深的僧兵渡边真澄，把对方任命为俘虏的队头，兼做翻译。“主神见证！把俘虏分为两组，一组是有手艺的，另一组是没手艺的！有手艺的，王国有优待！有大大的优待！…”
王国武士们持斧环立，祖瓦罗神情严肃，召集十九个大船俘虏。渡边真澄用日语和朝鲜语，分别说了按照手艺分组的要求。接着，养马人助一郎一脸茫然，脖子上戴着主神的黄金护符，又用手紧紧的攥着，走到了另一侧去。
“助一郎，会养马！去那边…”
俘虏们瞪大了眼睛，都眼巴巴的看着助一郎。很快，就有两个王国武士，给助一郎除去绳索，发了件保暖的皮袍，给了一个装着鹿血的水袋。然后，他就被安排去管理三匹大马，负责给大马安上拖行重物的雪橇车。
看到这样的待遇，俘虏们的表情瞬间变化，都流露出发自内心的羡慕。很显然，助一郎凭借养马的本事，在眼前的夷人部族那里，获得了立足的依仗。从此，助一郎再也不用担心被杀头，也不用和他们一起喝菜汤了！
“助一郎脖颈间的，是黄金的护符？啊！那些夷人没有收掉他的金符吗？…”
低低的议论声，在俘虏中响起。而早有眼尖的，也看到了僧兵渡边真澄、船奉行村上季通，两人脖颈间的黄金护符！…
“佛祖啊！渡边大人和村上大人，都投降了夷人，被夷人发了免死的金符！…”
听着这些议论与猜测，船匠金善树抿了抿嘴，低着头，心中闪过思量。这雪原上如此酷寒，哪怕夷人不杀了他们，他们穿不暖、吃不饱的，也未必能熬过去！而想要活下去，就只能被夷人的头领看重才行…
片刻后，金善树弓着腰，从人群中站了出来。然