北纬52度，黑龙江。
巍峨的白山，壮阔的黑水，还有看不到尽头的深山老林，一同在外东北的苍莽大地上延伸。阴沉的天空，积蓄着层叠的阴云，湿漉漉的似乎要滴出水来。而壮阔的黑龙江，则在这八月汛期的时节，肆无忌惮的展露着它的汹涌与奔腾！
“哗！哗！哗！…”
三艘长头的大桨帆船，正沿着开阔的江面，缓缓向南方上游划去。旗舰大雪狼号上，四十个粗壮的部族战士，奋力划动着船桨，脖颈上都是汗珠。而穿着皮甲、背着大弓的王国武士、女真甲士，也都密密麻麻的坐在甲板上，和桨手们的数量一样多。
实际上，等这一批桨手划不动了，武士们就会接替划桨，继续奋力划桨。从黑龙江的下游，往上游移动，就是如此艰难。而桨帆船上的那面船帆，则几乎借不到风。不过，无论水路如何困难，总是比横穿深山、密林和沼泽，要轻松许多！
在这个蛮荒的15世纪尾声，在方圆三千里的外东北之地，水路就是最为便捷，甚至是唯一大规模通行的道路！而河流带来的渔获、灌溉与兽群，也让几乎所有的大型部落，都定居在河道周围。
当然，各个部族的营地，通常会与危险的大河，隔上那么一段距离，或者干脆修筑在沿河的丘陵高地上。因为每当开春、盛夏与深秋，黑龙江流域的多次凌汛与洪水，规模之大、汹涌之猛，那可不是闹着玩的，是真正能要命的！
“满泾卫都指挥使佥事印…赐…赐什么监藏？…礼部造…永乐十年？…永乐，又是永乐，和那块神庙石碑上一样的永乐！…”
祖瓦罗穿着皮甲，坐在粗壮的虎奴和熊大之间，手中正拿着一块方形的黄铜大印，仔细辨别着印上的字迹。他注视着手中的印信，思量着那个南方帝国，曾经在这片苍茫北地上留下的无数痕迹。而帝国真正的模样，似乎也随着船队的向南，越发逼近和清晰。
“祖！你还在看这块带字的铜块？这有什么好看的？传承这铜块的‘莽阿禅’部落，据说是南方强大的大明册封的头人首领，一度强盛一时…可到了现在，‘莽阿禅部’不也衰弱的不成样子吗？”
“按照俘虏的老人说法，他们被一批批南下的部族袭击劫掠，又遇到一场又一场的白灾…他们的丁