“阿力，后年春天，是你们哈儿蛮卫三年一次，去大明辽东藩国的开原都城，去向神裔大皇帝朝贡的时候？这一段朝贡的路程，究竟有多长？而这么遥远艰难的距离，路上到处是劫掠迁徙的野人部落，你们又怎么过去呢？…”
“祖萨满，辽东是‘军镇’，不是藩国。开原不是辽东都司的‘都城’。辽东都司的治所原先在辽阳城，但之后为了防备蒙古朵颜三卫，移驻到了靠西的广宁城。辽阳与广宁两处，就是大皇帝在辽东最关键的两处重镇，都有着几千上万的大军驻守！至于神裔大皇帝，他住在最宏伟的顺天府京城，距离辽东镇还有一千多里，有二十个开原那么大！一般女真部落的朝贡使者，是见不到大皇帝的。至于具体的朝贡路线，是这样，再这样走…”
倾塌的寺庙里，供奉着女真部族的萨满祭坛。主神的徽记似鹰似鸟，缥缈的神烟萦绕不断。而在徽记与祭坛前，一面祖传的野猪皮地图，就带着密密麻麻的标记，对应在一面新绘的桦树皮地图上。
哈儿蛮酋长阿力神情唏嘘，抚摸着祖传的地图，看着上面抽象却实用的地形标记，手指从浩荡的大江一直南下，越过一处处或者存在、或者消失的卫所，直到六千里外的辽东边墙。
“血目的主神见证！从哈儿蛮卫南下朝贡，一路有五千多里！全程要沿着大江，但不坐船，而是骑马。因为逆流向上，部落的小船很难划快，春天大江的凌汛也过于危险，夏天还有洪水…”
“我们哈儿蛮卫，会凑出二三十骑，必须保证每个人至少一匹战马，再加一匹驮货的驮马。而周围的部族有想要一同贸易的，也可以派出人手加入，但必须自己备马…”
“然后，几十骑沿着大江边开阔的河滩一路南下，沿途会有各处相熟的卫所加入。大伙都是结队一起，这样的大队骑兵，南下时也更加安全。比如南下四百里后，福山卫也能抽出二三十骑加入。再南下四百里，忽石门卫也有几十骑…最后一路凑出两三百全副武装的骑兵，带着同样数量的驮马，以及用来贸易的货物，一路从黑龙江下游，抵达中游的松花江口，就到了海西诸部的地盘了…”
“先祖庇佑！只有聚起这样规模的部族骑兵，沿途遇到的大小野人部落，才不敢出来劫掠。而朝贡队伍的行动也必须要快，一