起，这些非德意志民族，也开始对哈布斯堡帝国心怀不满，认为自己应该获得独立——或者至少获得更多的自主权，而他们的“觉醒”，势必也给奥地利帝国政府带来了莫大的压力。
在原本的历史线上，弗朗茨·约瑟夫皇帝先是按照“传统”，选择了皇帝专制独裁，以奥地利德意志人为核心，同时压制这四个民族。所以在1848年，奥地利先是击败了撒丁王国，稳固了对伦巴底的统治；然后又从俄罗斯“借师助剿”，剿灭了匈牙利的起义，重新稳住了帝国摇摇欲坠的统治。
但是，接下来因为他在1859年法奥战争当中惨败给了拿破仑三世的法兰西帝国；然后又在1866年的普奥战争当中惨败给了普鲁士，奥地利的国力遭受了惨重的损伤，而且还先后痛失自己在意大利伦巴底的领土；以及对德意志各邦的领导权。
在这种惨痛失败之下，奥地利已经不可能再单独靠自己德意志的核心力量来同时压制境内所有民族了，它不得不改变策略，转而拉拢匈牙利的马扎尔贵族，然后以奥匈合体的方式镇压波西米亚和克罗地亚的斯拉夫人——奥匈帝国，也随之诞生。
这不是一个完美的解决方案，彻头彻尾充满了“机会主义”，但是当时那种帝国岌岌可危的处境下，皇帝又还剩下多少选择呢？
而且，做出这个选择之后，哈布斯堡帝国又多活了半个世纪，又有谁能够说这个选择大错特错呢？
在政治上，其实并没有那么多对错，能活下来就是对的。
不过，在现在这条时间线上，经过公爵的努力，情势倒是要好了许多——让奥地利帝国元气大伤的1848革命狂潮，被他力挽狂澜，以较小的代价压服下去了，“借师助剿”匈牙利的丢人事，终究没有发生，奥地利帝国中央政府仍旧强而有力，财政也大为好转，更重要的是，奥地利的工业化进程，也在公爵的主导下稳步开展，一切都在向好。
但是，想要从“险恶丛生”的19世纪噩梦当中逃离出来，奥地利帝国显然还需要做出更多努力。
首先，想要维持这个庞大的、多民族的中欧大帝国，不光政治上要逐步走向开明，将各族裔精英逐渐吸纳到统治机关当中；更需要域外大国的支持。
就算不能争取到所有