一轮红日从鱼鳞般的云隙中跃出，金黄色的光芒划过黑幕，草原上弥漫着暗红色的霞光，像是升腾起来一片澹澹的火焰。
天亮了。
杨珍扛着锄头，脚下拖着铁链，蹒跚着走在队伍中间。
他们这一队人去挖沟渠。
每人挖够一百石，便可回营地休息吃饭。
对于这些筑基修士来说，即使不动用法力，完成这样的任务也不算太费力。
不到一个时辰，杨珍和十来个最早完工的囚徒，三三两两踏上归途。
「他娘的，咱们昨天不是刚挖过这儿吗？怎么今儿沟渠又填平了，这是谁吃饱了撑的？」一名汉子骂骂咧咧道。
「是另一帮弟兄，」另一个囚徒面带讥讽：「他们负责填沟。咱们挖多少，他们填多少。」
「那不是耍弄人玩吗？」汉子怒道。
「就是要耍弄你们这些人玩，有事情做，免得你们胡思乱想。」那囚徒懒洋洋道：「回去吃饭吧。吃完了，还得干活呢！」
这话显然引起了别的联想，立即有人问道：「上次的事没完吗？咱们真的还要去那个巨鼎里面？」
他旁边那人长叹一声，说起一件似乎不相干的事：「今儿出门前，我看见隔壁帐篷内，又死了一人，死因和昨天的一样，自杀的。」
「玛德。」汉子遥望远方的巨鼎，呸了一口：「想拿老子的命炼他娘的灵液，没门！大不了老子也以头抢地，死了算球！」
……
他们被圈禁在这个距离福寿鼎三十里之外的营地，已经是第三天。
当日巨鼎之中，所有人在裴简的劝说下，放下各种杂念，平心静气，抱元守一，全力应付炉鼎对自己的炼化。
然而胳膊扭不过大腿，他们虽是尽量拖延，却几乎没人认为自己能熬过去。
除非出现奇迹。
没想到奇迹真的发生了，两刻钟后，身上那种触及灵魂的寒意突然消失了。
在激动与惶恐中等待了半个时辰，一双大手将鼎盖掀走，众人重见天日。
然后他们就被飞船带到这座刚划定的营地，在方圆数里内搭建了几百座木棚。每三四十人为一个棚户，分别看管起来。