见到身披深灰色军大衣的奥古斯都与他身后一众上校起步的高级军官以后，这两名正在执勤的游骑兵立即敬礼。
“早上好，士兵们。”奥古斯都回礼说。
“早上好，长官！”两名士兵立刻回答说。
“嗯。”奥古斯都点了点头：“很有精神。”
“你们现在还只是新兵二等兵，但总有一天你们会成为最棒的水兵。”
“这是我从玛·萨拉招募的新兵，希罗人，各个都是顶棒的壮小伙。”雷诺向奥古斯都介绍说。
“你喜欢玛·萨拉人，吉米。”一旁的泰凯斯调侃说：“在你的部队里，玛·萨拉人甚至比克哈人还要多。我认为这是因为你骨子里其实是个放荡不羁的牛仔，总是能跟玛·萨拉人瞅对眼。”
“我从一开始就看出来你是个干大事的人。”哈纳克说：“我见过她，那个玛·萨拉女人很漂亮——”
“你们是要结婚吗？”
“我想是的。”雷诺回答说：“在夏伊洛，我这个年纪的农庄男孩的确到了是该找一个邻镇女孩谈情说爱的时候。”
“教堂和神父可就难找了，我正发愁呢——但我想就是不是基督教的应该也可以。”
“我曾经以为我等不到你结婚的那一天。”哈纳克真的是为雷诺感到高兴：“这才过了多久，你就要当爸爸了。有头儿当教父，他将来一准也是干革命的料。”
正说着，休伯利安号的舰桥在经历过一阵震颤以后重新恢复至平稳航行的状态，舰桥原本黑暗的舷窗立即涌向出无数星光。
“够准时的啊，说是这个点到就是这个点到。”泰凯斯啧啧称奇。
“新设备？”哈纳克忽然从雷诺的身后蹦了出来，灵活得像是一只起飞的红冠公鸡。
哈纳克指着的正是休伯利安号舰桥上的机械副官全息投影，奥古斯都直到最近才重新启用这个智能机械。
机械副官的主体位于休伯利安号的主控室之中。这是一个半人型的机械，上半身是人类女性的模板，由众多的线缆与主控制室的数据库相连，能够依靠其内置的超级计算机的运算能力给予指挥官诸多建议。
出现在舰桥中的是这个智能副官的全息投影，它原型也许