足的人在战前一头撞上舱壁的事情也出现过。
过去的革命军已经退出了历史的舞台，他们中的许多人没有倒在联邦军的枪下，却死在了星灵和异虫的手里。现在的帝国军中多是新生代的年轻军人，他们长大成人的十多年都是在帝国的统治下度过的。
旷日持久的战争使得帝国一直都在损失精英部队和经验丰富的老兵，加上不断膨胀的舰队规模，也不得不将刚刚完成训练的新兵派上战场。
当这些士兵得知自己被从正在遭受攻击的帝国疆域里调来还有所不满，其实不过是从一个炼狱踏入另一个炼狱。
这时候，不提年轻士兵，就是那些满怀斗志的老兵也笼罩在战前压抑的氛围中。战舰上许多岗位的人，直至战争结束也弄不清楚那几层舱壁之外所发生的事情，连个敌人也看不到，但那并不意味着他们的工作就不重要。
按照作战部署，阿塔尼斯的达拉姆星灵舰队与阿拉纳克的塔达林死亡舰队担任进攻艾尔的先头部队。后者之所以甘当先锋，一半是出于对埃蒙的复仇怒火，一半则是不愿意将后背交给其他人。
奥古斯都到达白星号指挥旗舰的时候，各个帝国舰队都还没有与敌人交火的报告传来。
而在主屏幕上，如今的艾尔与十几年前已经大为不同了，她曾是一颗泛着美丽光泽的星球，孕育生命的乐土，现在却是星图上的一颗中心泛着鲜红色光芒的斑点。
虚空对于这颗星球的腐化程度是如此之深，以至于原来的青葱土地上满是耸入云霄的虚空碎片，只能从空荡荡的、焦黑的建筑骨架上分辨出昔日辉煌城市的模样。
这是一片饱受蹂躏的土地。
在艾尔上的敌人发觉到忽然出现的大规模舰队时，情况很快发生了转变，可以料想，统治艾尔虫群的混合体或是脑虫绝非反应迟钝之辈，立即在阿塔尼斯和阿拉纳克的舰队接近艾尔以前调动虫群舰队发起阻击，其中也有相当数量被腐化的星灵战舰。
艾尔虫群好像是星际间的尘埃，偌大的宇宙空间到处都是冻僵的虫尸和战舰的碎片。
首先遭到攻击的泰伦帝国舰队是第二舰队，这支舰队的指挥官是亚历山大·戴维多夫中将（alexanderdavidoff），他立即下令庞大的