一切按部就班的进行，钦天监也择准了贾赦的停灵日期，一共是二十八日的时间。
只是开丧送讣闻之后的第三日，一位从深宫而来的祭拜者，引起了贾府的重视。
……
宁静、肃穆的宁荣长街之上，一队金刀金甲的禁卫军，护送着一架马车，缓缓停靠在东跨院外。
那些禁军敞亮威严的装扮、倨傲的眼神，令东跨院门口负责接待宾客的奴才们，都不敢贸然上前问询。
贾蓉和贾芸等人，出来看了一眼，然后贾芸飞快的朝内去通禀贾琏，而贾蓉，则领着贾蔷、贾芹等几个族内子弟，候在门口看情况。
须臾，两个小太监将脚凳摆好，然后朝着马车内禀报了一声，贾蓉等人就见华重的门帘打开，从里面躬着身子，钻出一个身披大红袍，一看便威仪不凡的大太监。
那太监搭着小太监的手臂，缓缓走下来，丝毫没有将面前的贾蓉等人放在眼里，他只打量着东跨院的黑油大门，目光穿过幽深的庭院，直往里头看去，良久后才幽幽道：
“多少年没到这里来了，没想到堂堂敕造国公府，竟将东角门改作了一道正门，啧啧啧……”
声音尖细，语气似感慨又似嘲讽。
贾蓉等人不敢应声。
出了宫的太监，那可都是天子使者。更何况，眼前这个随行能够带着这么多禁卫军的太监，明显地位不凡，在没摸清楚对方的身份和来意之前，贸然开口万一得罪了，岂不为家族招灾引祸？
大太监终于低下高昂的头颅，眼神扫了一下面前的诸人，问道：“你们谁是贾琏？”
贾蓉忙弯腰道：“回禀上差，叔叔在里面陪客，已经叫人去请了，马上就出来……
不知上差驾到有何贵干？”
大太监年纪看起来五六十岁，显得有些老态，他扯着不甚好看的笑脸，说道：“我来你们这里，自然是拜祭亡灵的，除此之外，还能做什么呢？”
贾蓉心里松了口气，面上更显谦卑的笑道：“如此，恭请上差入内……”
“不忙不忙。”
大太监摇摇头，便不理会尴尬的贾蓉几个，门口站了。
一会儿贾琏出来，看见这个陌生的老太监，心里疑惑，面