略上消极防御，死守阵地，被动挨打。中国军队处处设防，往往是一字排开，没有纵深，消极死守，线长兵薄，工事简陋，一点被突破，全线即溃。
周文看来，中国军队不仅在数量上远远超过日军，而且有地形上的的优势，如果在日军进攻时，不在于一城一地的得失而以大量杀伤敌人的生力军为目的，采取运动战、伏击战，夜袭战，或派出小分队，攻其后方，是能给日军以杀伤或遏制其进攻的。
事实上，局部的出击是有奏效的，如第29军在喜峰口、罗文峪的夜袭作战，是中国抗战史上最经典的奇袭战之一。
是役，29军为争取主动、消弱日军的进攻势头，军长宋长官决定进行夜袭。他在全军挑选组织装备着大刀和短枪的上千名夜袭队，分两路向蔡家峪、小喜峰口等处日军发起突然进攻。夜袭队手持大刀，奋勇冲杀。
而此时日军还在梦中，不少日军未及清醒即脑袋已经搬家。夜袭队乘着日军慌乱，一路向日军纵深冲杀，接连攻占日军十余处据点，趁势破坏了敌装甲车、大炮、给养车、弹药车等，缴获无数。
大刀队不但摧毁了日军前线指挥所及炮兵阵地，光是大刀砍下的鬼子头颅就有六百多颗。一夜之间就将不可一世的日军杀得心惊胆战，不得不将防线后退十几里，为29军后期坚守住阵地赢得了时间。
可惜的是，这种已经证明行之有效的战法却没有得到高层的重视，既未推而广之，亦未持久，这是由最高指挥者消极防御的指导思想造成的。
而此次长城抗战，周文不可能参加所有的战斗，必须要有所选择。
整个长城抗战的失败，战略层面来说就是南京高层各种消极思想及没有决死一战的决心和信心导致的，而从战术层面来看是由于冷口被日军突破从而导致全线崩溃。
长城冷口的防御战决定了整条战线的成败，周文就决定佣兵团的参战地点就在冷口。
按照周文的想法，他不仅仅是只想帮助中国军队守住冷口，消极防御可不是佣兵团的风格，而是以冷口为突破口，不但要大量杀伤进攻的日军，还要寻找战机能够歼灭其一部，动摇日军的作战信心，从而改变整个长城防线的被动局面。
这是周文第一次尝试要改变历史的走