所谓反斜面就是指，山地攻防战中背向敌方、面向我方的一侧山坡，这是一个军事地形学的术语，在军事上有重要作用。
反斜面的运用，那一般是指利用反斜面敌人的炮火死角，直瞄炮火对于反斜面是个摆设，曲射炮打到反斜面的炮弹死角很多，如：在反斜面大岩石下面构筑挖掘出的射击工事、屯兵洞、戴顶盖的壕沟，人员基本不暴露在露天。
这一来敌机，敌炮火的杀伤就减少的多得多了。
反斜面阵地还有一个用处，就是能够防止敌方抄后路包围，举个例子，如两座山一前一后，以往敌人用炮火压制住前山让你动弹不得，即撤不下去也没办法支援后山，他再集中兵力把后山一占把你后路一断，前山的人基本死路一条，阵地守不住，人也基本完了。
但如果在前山的反斜面构筑防御阵地，你想来这手，首先你炮火也好飞机也好根本压制不住前山的人，我主阵地就是面对着后山，你攻后山，行，把你的后背全亮在我前山的枪口下吧，这叫倒打火。
当然反斜面阵地不是无懈可击的，要害在于对棱线的控制，以山顶为定点两面都能看到的山顶轮廓就叫棱线。
谁占领棱线谁就掌握了主动权，如果敌人占领了棱线他就可以修正它的迫击炮一个点一个点的把你的火力点敲掉，你毫无还手之力。甚至他还可以调上来几门直瞄火炮，大口径机枪把你封死在掩体里掩护他的喷火兵，爆破手上来干掉你。
著名的五圣山之战，在上甘岭上的坑道防御战其实就是经典的反斜面防御战，我军通过在设在棱线上的几个观察哨指挥反斜面的炮兵火力支援并迅速调动部队进入棱线防御。
而米国军队对也有成功的攻击反斜面阵地的战斗，当我军棱线丢失的时候，他们以极快的速度全力扑上，使我军来不及预警来不及展开兵力占领阵地，直接被堵在坑道里，因为坑道口窄兵力无法展开，两支枪就能把你整连整排封死在坑道里了，就算坑道有拐弯多几个口他一时吃不掉你，但也能耗死你 。
所以对棱线的控制就是反斜面作战两军争夺的焦点，也是双方指挥官斗智斗勇的重要战场。
防守方在敌军进攻前的重炮攻击和飞机轰炸时，在棱线只布置少量隐藏在坚固隐蔽的工