《英雄本色》作为一部黑帮影片，这个片名，却也引起了一些争议。
主要就在于“英雄”这两个字上面。
“感觉这部电影应该叫江湖本色还差不多，或者黑帮本色，而不该叫什么英雄本色，影片里面，谁算的上是英雄？宋子豪？一个制作贩卖伪钞的犯罪团伙头子？或者说一个刑满释放的前科犯？
至于小马哥，从法律的角度来说，他根本就是个手上沾满了鲜血的杀人犯，这样的人能算英雄？”
“应该只是一种寓意吧？英雄的定义本来就不唯一，你要从法律的角度来说，那就别看电影了，古代的那些劫富济贫的人，被称作是侠盗，按照法律来说，那也是偷窃，抢劫犯，你要看伟光正的英雄，就别看黑帮片！”
“《英雄本色》要结合这部电影故事发生的背景来看吧？
什么背景？八十年代的港岛，那个时候港岛的社会如何？和现在肯定不能同日而语，而在那个时代，盗亦有道，为什么就算不得英雄？”
“如果真的那么较真，那么武侠里面的人，哪个算是什么英雄？英雄也杀人，按照现代的法律来说，不管杀的是好人坏人，那都是杀人！那还算什么英雄？”
“电影里面的英雄不能用生活中的英雄去比较。
生活中的英雄一般指见义勇为，为了国家、社会、他人的生命财产安全奋不顾身的人。
而港岛电影中的英雄一般指为了兄弟、朋友牺牲个人利益甚至生命的人。对于看电影的人来说，特别是现实生活中缺乏真正朋友的人来说，这种朋友是难能可贵的。
所以，较真这方面，的确没有意义！”
其实这方面大众还是比较宽容的，因为实事求是地说，大家其实都懂，电影里面的英雄，或者说大多时候艺术创作里面的英雄，和生活之中的英雄，其实完全是两码事。
为此，也有人专门就这一方面解读这部影片。
“《英雄本色》——何为英雄？”
“最近李易导演的新片《英雄本色》重现了港岛八十年代的标志性影片黑帮片，但是网络上却有不少人对这部电影里面的所谓的“英雄”的定义，有不少争议。
其实从古至今人们对“英雄”的概念定论