在那之后，“地铁大屠杀”事件过后的第七日，同样也是艾德助手生涯的第一天——
几乎整整一天都没有人来拜访。百无聊赖之中，艾德倒也没有闲着：他先是清理了地板、为门前植物修剪了枯枝，然后坐下来正准备翻阅之前的委托记录……
如果当侦探助手真的这么轻松，那他不介意一直干到老死。
就在夜幕泛蓝、日光将熄的工夫，“叩叩叩”三声门响，随后有人推门进来。艾德没想到这时间还会有访客，连忙起身：
“您好，我能为您做些什……靠！怎么是你？”
来者正是之前的咖啡店老板。穿着极具时尚风情的拼色大衣和花格围巾，像刚从马戏团下班，八字胡须修出了一条弧形弯钩，身上还散发着古龙水的风骚气息。
“呦~，看来我们真是缘分不浅啊。不招待我喝点什么吗？”
咖啡店老板捏着胡须笑了一下，将圆顶礼帽挂在衣架上。
“茶还是咖啡？”艾德叹了一口气，不情不愿地向煤炉旁的茶柜迈去。
“得了，我只是随说说。”咖啡店老板摆了摆手，“业余选手的作品我可没兴趣品评。”
艾德停下脚步，转过身来：“您究竟是来找人办事的，还是来寻开心的？”
“……我的小宝贝娜梅丽莎一天前走丢了，我的心都快要碎了，正好有位老熟人告诉我你们这里的办事能力很强，所以我就过来碰碰运气。”
虽然语气轻佻浮夸，可艾德分明看见男人的眼中闪烁着焦虑和不安，也许岁月令他习惯了不去将这些情绪表现在脸上。
“好的，请您先坐在那边……您贵姓？”
于是艾德换了副诚恳态度，从笔筒抽出一支铅笔在草纸上速记。到时候再正式誊写在委托书上，这样看起来更干净利落。
“雷纳德·唐斯顿。”
委托人：雷-纳-德·唐-斯-顿，失踪人：娜-梅-丽-莎·唐-斯-顿，“对了，请问您报警了吗？”
“我当然报了，他们说家猫失踪不予处理！这帮吸纳税人血的蛀虫……”店老板气冲冲地抱怨道。
咔嚓，铅笔头被艾德戳断成了两节。
家猫？
“……我交税不是为了让他们坐在办公室里吃茶