她冷笑一声，将杯中金色的酒液倾饮而尽，又端起酒瓶重新倒满。
“他没说，不过我猜他是这个意思。”
出于礼貌，艾德并未与她一同坐在沙发上，而是搬了一张凳子，坐在她的对面。
“听着小子，神调局不是你想得那种香饽饽。这里是个烂泥潭，一旦陷进去便再也脱不了身——不是死了就是疯掉，最好的结局是退休住进疗养院，半疯半傻度过余生。”
奎茵饮到一半停了下来说道。她的手指捏着杯沿轻轻摇晃，酒液似潮汐般起伏，迎面飘来威士忌特有的淡淡泥炭焦香。
“我知道。”
“如果你急着用钱……这样吧，钱的事情我可以帮你搞定，继续上学，或者搞点正经生意。随你的便，钱你慢慢还就是了。”
艾德没有正面答复，而是微笑着问道：
“不请我喝一杯吗？”
“你成年了吗？”
“取决于酒的价位。”
“那你还是别喝为好，这东西对人可没有好处。”
“可是你为什么还在喝？”
“那是因为……！”奎茵忽然意识到艾德给她设下的语言陷阱。
噼啪！手中的杯子化作锋利碎屑倾泻而下。
她的眼中闪过一丝惊讶，似乎连自己都没有意识到发生了什么。
艾德也被吓了个激灵，他只是想让奎茵小姐哑口无言，没想到对方的反应竟然如此激烈。
奎茵看着镶嵌在自己的手掌上的碎茬，神情中竟透着一丝恐惧。
她轻轻搓弄手掌，任由沾血的玻璃坠落在地上，松针色的眼眸晦暗下去，隐约泛起几缕憔悴血丝：
“如你所见，我已经陷得太深了。”
二人沉默无言。
咯哒咯哒咯哒……
艾德正思考着自己该说些什么，只听见印刷电报机木质底座上的黄铜齿轮转动起来，伴随着清脆响声牵动着纸条盘，在纸条上打印出长短不一的符号。
他立刻快步走了过去，越过脚下粗长的缆线，右手从抽屉里取出密码册翻开，左手拿起铅笔在草纸上翻译电文：
奎茵也站起来，踱步走到密码机旁等待艾德翻译电码，刚才憔悴的状态早已转瞬即逝、消失无踪。