“北漠……这么惨吗？？？”
褚曜这话着实把沈棠震惊到了。
众所周知，北漠和十乌都是以游牧为主的异族，二者不同的是——十乌地势更高更为平坦，高寒干旱，终年少雨；北漠海拔与其他地方大差不差，多沙漠多戈壁，同时草场丰富。
因为自然缘故，生活在这两片土地上的百姓为了适应不友好的气候条件，整个族群逐水而居、游动放牧，春天蹲在这片草场，吃得差不多去下一片，一年四季少有固定居所。
即便如此，生活压力还是很大。
整个族群人口少的时候，这种生活方式还算过得下去，一旦人口缓慢增长到某个临界点，生存压力便会陡然暴增，这导致环境破坏增大，物资匮乏，食物短缺，继而恶循环。
直至单纯的放牧打猎无法维持生计。
掠夺资源更为丰富的地方变成了缓和这种矛盾的方式之一。北漠和十乌都有驯养战马的优越条件，人均弓马娴熟，且骑兵机动性强，常常是打劫一波就一溜烟逃得飞快。
被打劫的倒霉鬼反应过来也只能吃灰，看着人家扬起的烟尘气得咬牙切齿，奈何不得。
至少在沈棠认知中是这样的。
她先前在祈善的笔札看到一组数据，北漠和十乌的族群规模不小，按理说是不小威胁。
但听褚曜的意思——
北漠还是凶悍的游牧民族吗？
完全成了刷名声刷资历的经验包了。
褚曜不太明白：“郎君说的‘惨’是何意？”
沈棠疑惑：“北漠也有不少马场吧？”
褚曜明白过来了，他笑着解释说：“北漠是有不少马场，但这不算什么优势。”
沈棠嘴角微微抽搐。
这……
不算什么优势？？？
褚曜道：“天降贼星前，大陆各国少有骑兵，盖因战马缺乏、草场不多，十乌北漠等异族以此换取大量银钱，再加上贸易和利益交换，长久经营下来，已然是一股不可小觑的力量。为防备他们，边境各处都要派遣大量驻军……饶是如此，也少有安定的时候。”
不过，这些都在天降贼星之后扭转了。
沈棠好奇问道：“