不及时安顿，恐怕会生乱，对外还得提防流民草寇。
沈棠思来想去，故技重施，派人去鲁郡守的僚属小舅子抄家了，还有跟僚属小舅子同流合污的几个小人也不放过，从他们身上刮出厚厚一层油水，看得人咋舌。
“……真有钱！鲁公下辈子长点记性吧，再喜欢老婆也要防着娘家舅子，这辈子就当是写了本错题集，争取下辈子不踩同一个坑……”鲁郡守一家老小的灵堂设立在他的府邸，家仆婢女散去，只剩一个年迈管家和鲁小娘子的奶娘和贴身婢女。
老弱四人守着偌大清冷的灵堂。
鲁小娘子醒来之后，获悉发生的事情，又看到被收殓干净，但仍残缺不全的父兄尸体，一时间椎心泣血、涕泪交垂。灵堂之上，昏厥了三次，也是气若游丝。
靠着府上参汤猛药缓过那口气。
沈棠跟其他三家代表前来吊唁上香，让鲁郡守的葬礼看着不是那么清冷。
鲁小娘子作为唯一主事，一次又一次向几人福身行礼，短短三日，整个人就消瘦了两三圈，原先合身的衣裳看着都空荡了。沈棠作为外人，只能宽慰她“节哀”。
“待你血亲下葬，可愿意随我搬去河尹长居？”灵堂肃穆深寒，待久了还有几分不适，看着脸色微微发青的少女，沈棠找了借口将鲁小娘子喊出来，私下说些话。
鲁小娘子面色终于有了波澜。
诚然，她有些心动。
但思量之后还是摇头婉拒。
她想留下来为父兄守孝，照拂大兄尚在襁褓的独子。一想到安静躺在棺材，为护她而尸首分离、死相凄惨的大兄，鲁小娘子一时悲意上涌，眼眶泛红。
前不久还是一家团圆喜乐。
今日只剩她和被藏在炉灶内的侄儿，心口又一次生堵，面色逐渐转青。
但她还是将泪意压了下去。
沈棠不意外这个回答，只是——
“在你父临终前，我曾许诺他会好好安顿、照拂你。当下这世道越来越乱，这些流民草寇是第一批，但不会是最后一批。鲁下郡失去你父亲，王庭那边又忙着开战，自顾不暇，一时半会儿不会派下来新的主事人……你留在此地，很危险……”
鲁小娘子惊愕地看着沈棠