们进门之后，程浩风睁大眼睛细看他们，又让胡仙仙扶他起身换衣。
那壮汉说：“就这样，不必拘礼。程施主可是眼睛有疾看不清楚了？贫僧是苦昙，这位是甘夫人。”
“哦，是你们。”弄清来者身份后，程浩风在缸中端正盘坐，态度冷淡。
胡仙仙起初只觉得那少妇面熟，后来听说她姓“甘”，猛然记起她是顾长恩的小妾甘如桃。当年顾长恩的商船出意外，听说没找到她尸首，原来是被人所救。
只是胡仙仙想不通这两人来义庄做什么？程浩风应该早就认得他们，但他也不与他们寒暄，倒是马烁热情地问东问西。
胡仙仙从他们东一句西一句的问答中清楚了一些情况，这甘如桃得救后就一直赖在苦昙身边，随他云游四方。她有个妹妹名为甘如菊，在陵州城中谋生，八月十五之时她找妹妹团聚，央求苦昙带她到陵州。到陵州后，苦昙得知程浩风境况，就来这义庄相见。
“你妹妹是甘如菊？”胡仙仙记起那个与阿板勾搭在一起的女子，心中直叹冤家路窄。
甘如桃答应说：“她是我亲妹子，我们家里穷，我们姐妹俩从小就在街头卖唱，后来又一起进了戏班儿，再后来又都嫁给富商当小老婆。只是，我妹妹比我还命苦，没到两年就死了丈夫，大老婆把她赶出家门。”
胡仙仙皱眉听着，她见胡仙仙脸色不悦，又说：“我妹子跟那个混混勾搭在一起也是不得已的，我这次来见她就是要劝她洗心革面，随我一起跟苦昙大师修行积德。”
胡仙仙听她口称“大师”才察觉这苦昙是和尚，难怪名字怪异，原来是法号。苦昙不光顶着一头乱发不似和尚，那穿的衣服也不是僧袍，而不知是从哪儿捡来的俗服，脏污得已看不出颜色。
胡仙仙对苦昙一下子起了好奇心，就向甘如桃询问他们如何会与程浩风认得。
听甘如桃说来，顾长恩商船被贺登泰暗中使计翻船后，本来有一半儿的人都只是落水还没有溺亡。甘如桃也抱着一块破船板在水中漂着，本还有生还希望的落水者，等来的不是救助而是蒙面黑衣人直接动手屠杀。
甘如桃在水中乱刨乱游，本来因翻船而抱怨老天爷让她倒霉，此刻才真正意识到他们是被人害了，也真正感受到什么叫绝望。