在各大经济学知名期刊时不时的发表论文，一时间声名大噪。
人与人之间彼此差距很小的时候，大家可能还会产生不服输的心态，给自己打气，然后通过自己的努力一点点的拉近彼此之间的距离，然而叶晨真的是让吕川和唐向阳在学业上感到了绝望，于是大家只能把希望寄托在工作上，希望等到毕业后大家参加工作后再一决高低。
吕川毕业后，和叶晨的大哥周秉义走上了同样的道路，发展的也还不错，可是他在叶晨面前还是没有任何的优越感，别看叶晨还在学校继续学习，可他早早的就进了作协，并且是省作协的主席，在行政级别上比他只高不低，虽说是个事业编，可是大家享受的待遇都是相同的，这让吕川很有挫败感。
唐向阳倒是没有吕川这么争强好胜，向阳考上了北京化工学院，在大学期间处了个女友。对方是独生女，父亲是化工学院的副校长。双方谈婚论嫁时，他父亲大病一场。他一狠心断了留在北京的想法，伤透了人家姑娘的心，也让他自己的心支离破碎。
他在医院里服侍了父亲三个多月，孝心却未能感动上苍挽回父亲的生命。不过后来好在向阳有了一位情投意合、品貌俱佳的妻子，是他父亲当过校长的那所中学的化学老师，而他自己已是省化工研究所的科研骨干。
这两人在看到叶晨哪怕是这么成功，在孙赶超和肖国庆的面前却没有一丝成功人士的矜持，兄弟几人该说笑玩闹不耽误，他们两人也不自觉的融入到这种氛围中去了。
至于孙赶超和肖国庆，日子过得是一天比一天红火，市里的大房子住着，夫妻俩每个月都不少赚钱，有的时候，于虹和吴倩的服装生意甚至要比赶超和国庆跑运输要挣得多，家里没了糟心事儿，大家的脸上自然是神情舒展，大家时不时的举杯敬酒，觥筹交错之间好不热闹。
然而让所有人没有想到的是，这时候叶晨抛出了一个话题，只见他对着吕川问道：
“吕川啊，这次回来你应该也看到了，吉春的各大工厂，厂子里的工人要么是下岗，要么是被买断工龄，咱们哥几个这都算是好的了，最起码家里头衣食无忧，吕川，你在部里工作，见多识广，你对这件事情有什么看法？”
吕川听到叶晨的问话微微一愣，然后把目光看向了众人，开口说道