只有这样受刑，才能洗清身上罪孽。」
「那你知道，他们犯了什么罪？」
「他们放火烧掉了军粮仓。这个夏天会有好多人因为他们饿肚子。「
就在这时，两头拟虎走过街道，往镇外而去。
它们已经洗净皮毛，但贺灵川还能闻到它们身上的血腥气味。街上的行人该走路走路，该谈笑谈笑，没人大惊小怪。
两头拟虎在这里溜街，好像是本镇的日常。
贺灵川顺手一指它们的背影：「你也不怕它们，嗯？「
「不怕！「阿嫣理所当然，「它们又不伤害我们，我还骑过一头。「
「这么厉害？」
贺灵川站起身来，依着妇人所指去集市里吃了一碗菜肉大馄饨，果然味道出奇地好。
等他回驿站后，石从山的客房门紧闭，灯都熄了。
次日一早，他去找石从水解惑。
这位石二当家今天已经恢复如常，灌着热茶道：
」‘噬刑，是传统。北方妖国规定妖兽不能随意吃人，否则要被拘捕。但天性和本能是难以磨灭的，堵不如疏，所以贝迦制定了这条律例，人犯受罚，妖兽解馋，两全齐美。」
这还很合理呗？边上有个新随队的伙计忍不住道：「二当家的，这也太残忍了吧？「
石二当家心说废话，简直疹人得慌。但他表面上还要淡定从容：「刑罚刑罚，不令犯人受苦，怎么达到「罚「的目的？你就说有哪种肉刑不让人痛苦？凌迟不狠么，绞刑不狠么，五马分尸不狠么？「
「但这也太吓人了。「伙计不解，「这镇上其他人看了，不害怕吗？「
「正相反。」石从水摆手，「我也是想了好久才想明白。有噬刑在，妖兽就只吃刑犯，反而令镇民们安全感大增。「
「只要你是个好人，不做坏事不触犯律法，妖兽们就不会吃你。懂了么？「他振振有词，「反过来说，这些凶残的妖兽也是震慑宵小的利器。」
贺灵川想起昨天小姑娘说的，她还骑过成年的拟虎。
小老百姓过日子，最需要的或许就是「确定性」。其他的倒在其次，反正怎么都能活着。
他淡淡道：「一纸律令下去，真就没有