在现代，蜡烛只不过是一个寻常物件，根本谈不上贵重。然而，在遥远的古代，蜡烛却是财富的象征之一。
这可能很多人不了解。
就拿商品交易发达的宋朝为例，那时的人们一般将“蜡烛”视作财富和地位的标识。正因为这事，人称“六一居士”的欧阳修还批评过寇准。
这要从蜡烛产生的历史背景和时代条件说起。
蜡烛源于原始时代的火把，即：将动物油脂或蜡一类的东西涂在木头上，燃烧用以照明。
随着社会生产技术的提高，蜡烛的制作也越来越便捷。
那个年代的蜡烛，都是高官贵族才能使用的奢侈品，普通百姓是可望而不可及的。直到宋代，蜡烛才逐渐成为一般士庶家庭消费的普通商品。
这一点，可从宋代遗留下来的诸多文献中找到佐证。
“这是什么？”陈家豪好奇地问道。
沈世杰大大方方地公开道：“古代的蜡烛，普通人家用不起的那种。”
实际上，在宋代以前，甚至包括宋代，普通人家用不起蜡烛，更别说这种特别制造的艺术品蜡烛了。
根据《宋会要辑稿》的记载，在宋神宗年间，朝廷给官员的奠仪中就囊括了蜡烛。
其中清晰地记录着“每条秉烛四百文”，“每条常料烛一百五十文”，相当于普通百姓两三天的收入。
当然，那样的蜡烛价值并不能代表全部。因为，宫廷蜡烛制作繁琐，用料十分精细，价值肯定高于普通蜡烛。
正是因为点蜡烛的成本十分高昂，所以宋朝贵族阶级都喜欢用燃烛来彰显自己的身份。
比如北宋名臣寇准。
相传，其生性好奢，家中常年不点油灯，只点蜡烛。因为，燃烛耗费巨大，欧阳修还曾批评其“可以为戒”。
眼前的这种蜡烛，明显是加入其他珍贵材料的。
还有一股香味。
这样的蜡烛，在古代产量不多，还都是人工制造的。可以说，一般的富贵人家都用不上，只有那些超级大户才会使用。
这就有点像古墨。
为了彰显身份，古人总会在这些东西上下文章。
“这是蜡烛？