前郑重起誓，定要忠心辅佐皇室，守护大明江山，此心昭昭，日月可鉴。这般背叛祖宗、背离朝廷之事，我朱柏断断不能为之！”他的声音高亢激昂，在庭院久久回荡，震得树枝上的鸟儿惊恐振翅，仓皇逃离。此刻，他心中的愤怒如汹涌潮水，难以平息。他无法忍受朱榑竟萌生出如此不忠不义的念头，在他看来，这是对他一生坚守的信仰与誓言的公然亵渎。
朱榑仍执迷不悟，心有不甘，又急步向前凑近，几乎与朱柏面贴面，急切说道：“兄弟，切莫糊涂！待他削去我们藩位，权势尽失，届时你我便如俎上鱼肉，任人宰割。此刻若不奋起反抗，他日定当追悔莫及啊！”他双目闪过一丝疯狂，双手猛地攥住朱柏的衣袖，指节青筋暴起 。
可他心底明白，朱柏对誓言的坚守如磐石般不可动摇，自己精心谋划的反抗大计，如今已如风中残烛，摇摇欲坠。一丝绝望如藤蔓般在他心底迅速蔓延，缠得他喘不过气，却又无法挣脱。
朱柏闻此逆言，心下震怒，不假思索转身，举步沉稳，足音沉沉，声声回荡。
他声如洪钟，斩钉截铁：“我意已决，无需再劝。你若执意谋反，休怪我不念兄弟之情，行那大义灭亲之举！”言罢，挺直脊梁，毅然迈出庭院，再不回顾。
朱榑僵立原地，望着朱柏远去的背影，仿佛望着自己破碎的野心。他神色瞬间万变，先是因朱柏的不理解涌起盛怒；继而，对计划功亏一篑的不甘汹涌而来；最后，一丝迷茫与恐惧悄然爬上心头，他感到自己仿佛置身迷雾深谷，不知该迈向何方，未来的路被无边黑暗吞噬，不见曙光。
齐王府内万籁俱寂，唯有檐下铜铃在夜风里发出细微声响。朱榑躺在床上辗转反侧，满心愁绪如乱麻，难以入眠。
更露渐深，朱榑起身移步窗前，推开窗扉。夜风裹挟凉意扑面而来，他望着夜幕中的孤月，不禁长叹，声如裂帛。想起与朱柏的交谈，又念及朝廷步步紧逼，只觉前路迷茫，不知何处容身。
恰在此时，幕僚匆匆入内，神色仓皇，急声禀道：“王爷，祸事了！咱们谋反的风声似已走漏，听闻朝廷已然察觉，怕是不日便会派人前来彻查。”
朱榑闻言，面色瞬间变得惨白如纸，双手紧紧攥住窗棂，指节泛白，仿若要将那木质窗