香玺与小千子并肩走着，一路上欢声笑语，她的脸上洋溢着轻松的笑容。此刻的她，满心沉浸在与少年愉快的交谈中，丝毫没有察觉到，眼前这位时不时腼腆微笑、眼神清澈的少年，竟有着令人震惊的身份——明朝皇太孙朱允炆。
在她眼中，小千子只是个单纯羞涩、略带紧张的少年护卫，举手投足间的青涩让她觉得十分亲切，却不知他的真实身份背后，藏着多少宫廷的权谋与命运的羁绊。
朱允文这边，当他再次看到香玺的瞬间，内心深处涌起一股难以抑制的激动。这份激动并非凭空而来，为了能再次见到香玺，他不惜冒险，精心扮成护卫，偷偷溜出皇宫，一路来到徐府。而此番乔装出行，也并非他首次如此行事。
回溯到14岁那年，命运的重击毫无征兆地降临。父亲朱标因病骤然离世，这个变故如同一颗巨石，投入朱允炆原本平静的生活，激起千层浪，彻底改变了他人生的轨迹。彼时，朱元璋在开国之初便立下了“有嫡立嫡，无嫡立长，父死子继，兄终弟及”的权力继承铁则。朱允炆因自身善良孝顺、宅心仁厚的品性，深得朱元璋的看重，被立为皇太孙。这看似无上荣耀的身份，实则是一把双刃剑，让他在获得权力的同时，也被重重规矩束缚，失去了自由翱翔的天空。
朱元璋出身贫寒，自幼缺少良好的文化教育，所以对子孙后代的文化培育极为上心，寄予厚望。在祖父的“格外器重”下，朱允炆的生活被严苛的学习安排填得满满当当，密不透风。每天，晨曦还未破晓，天边仍被黑暗笼罩，朱允炆就得从温暖的被窝中起身，匆匆赶往书房，开启一天漫长的文化课学习。从晦涩难懂的经史子集，到诗词歌赋的研习，他沉浸在知识的海洋里，直到中午，阳光洒满庭院，他才能获得短暂的休息。然而，还来不及喘口气，下午又要投身于军事课程的学习中，骑马、射箭、兵法韬略，每一项都考验着他的体力与脑力。日复一日，连续十几个小时的高强度学习，让天性热爱自由、渴望无拘无束生活的朱允炆感到无比压抑，几近崩溃。
于是，在繁重的课业间隙，只要稍有休息时间，朱允炆就会巧妙地乔装打扮，避开众人的耳目，寻找机会与忠诚的护卫小千子一同溜出皇宫，四处游玩。穿梭在市井街巷，感受着民间的烟火气息，