正式将管理的触角触探到了乡野，以巡检为首的田间地头的三驾马车开始成形。更加严格的上计审核开始展开，在一片士族子弟的哀嚎声中，廖化却感觉是在大汉腐朽的腥臭空气里面，闻到了一些新鲜的芬芳。
如今，太兴十年了。廖化给斐潜的信报表章里面，已经很久没有写什么忠孝大义了，而是详细列举着兵卒的训练，粮草的消耗，战甲的数量。长期都摆在他的桌案之上的书简，也多了一个讲武堂邸报。
荆州之战，他成为偏军主将，有些紧张，有些兴奋，但是更多的是谨慎。
丹水的胜利不足以让廖化自我膨胀，他面对牛金的降书也同样不觉得有什么可以骄傲的，毕竟在骠骑之下，取得了硕硕战功的将领，不是一个两个……
『校尉以为，其中有诈？』
下首的军校问道。
廖化微微点头。
顺阳并不是一个非常重要的节点，至少不是会影响整个荆州战局的点，所以对于曹军来说，死守的意义不大。那么从这个角度出发，牛金就不是必死之局，他依旧还可以撤退，只不过代价有些大而已……
『会不会是曹军发现了我们的举动，知道自己跑不掉了？』
又有一个军校问道。
这两天廖化表面上一板一眼的在攻城，实际上派出了小队绕道往顺阳南面去。如果有机会就搞一个突袭，没机会就在道路上搞些小动作，挖陷阱截杀信使什么的，也同样可以造成顺阳内部的恐慌。
廖化依旧是微微点头。
这也有一定的可能性，不过影响并不大。
几名军校轮番发言，各抒己见，廖化听着，然后做出了决定。
……
……
夜深沉。
顺阳北郊。
廖化潜伏在茅草之中，顺着河岸边上，乘坐赶制出来的木筏，借着夜色的掩护往下划。
有军校表示愿意替廖化前来，但是廖化觉得只有自己到顺阳侦测，才能获得最为真实的情报，任何人的转述和传达，都有可能出现纰漏，而一旦某个纰漏没能注意到，就有可能导致整个战斗的失败。
丹水河的水腥气混着夜雾，似乎渗透到了铁甲的缝隙里面。